14/07/2026 15:29 - Salud
Am 17. Mai 2026 erklärte die Weltgesundheitsorganisation (WHO), dass der Ausbruch der Ebola-Krankheit durch das Bundibugyo-Virus in der Demokratischen Republik Kongo (DRK) und Uganda eine Gesundheitliche Notlage von internationaler Tragweite (PHEIC) darstellt. Dieser Stamm, der sich von der Zaire-Variante unterscheidet, die die meisten früheren Ausbrüche verursachte, hat weder eine zugelassene Impfung noch eine Therapie, was ihn zu einer außergewöhnlichen Herausforderung für die globale Gesundheit macht.
Laut Daten vom 9. Juli 2026 wurden in der DRK 1.792 bestätigte Fälle und 625 Todesfälle gezählt. Die WHO beschrieb den Ausbruch als noch in der Ausbreitungsphase, mit bestätigten Fällen auch in Kampala, Uganda, bei Personen, die aus der Provinz Ituri im Nordosten Kongos gereist waren.
Das Bundibugyo-Virus ist eine der sechs bekannten Ebola-Virusarten, die erstmals 2007 im gleichnamigen Distrikt in Uganda entdeckt wurde. Anders als der Zaire-Stamm (der tödlichste und am besten erforschte) hat Bundibugyo eine niedrigere Sterblichkeitsrate, tötet aber immer noch etwa einen von drei Infizierten. Es gibt keine autorisierten Impfstoffe oder spezifischen Therapien, im Gegensatz zum Zaire-Stamm, bei dem bereits monoklonale Antikörper-Therapien zugelassen sind.
Die Provinz Ituri, das Epizentrum des Ausbruchs, leidet unter einer langwierigen humanitären Krise, Unsicherheit, hoher Bevölkerungsmobilität und einem Netzwerk informeller Gesundheitszentren. Diese Faktoren erschweren laut WHO die Kontaktnachverfolgung und erhöhen das Ausbreitungsrisiko. Es wurden zudem mindestens vier Todesfälle unter Gesundheitsarbeitern mit Symptomen einer viralen hämorrhagischen Fiebers gemeldet, was Alarm hinsichtlich der Übertragung in medizinischen Zentren auslöste.
Am meisten hat die wissenschaftliche Gemeinschaft die beispiellose Geschwindigkeit überrascht, mit der die klinische Studie namens Partners auf die Beine gestellt wurde. Nur sechs Wochen nach der Notstandserklärung der WHO waren die ersten Patienten bereits eingeschrieben. Zum Vergleich: Während des Ebola-Ausbruchs in Westafrika (2014-2016), der über 28.000 Fälle und 11.000 Tote forderte, dauerte es über ein Jahr, um klinische Studien zu starten.
Professorin Amanda Rojek, internationale Hauptforschungsleiterin der Studie und Mitglied der Universität Oxford, betonte, dass die starke wissenschaftliche Führung des Nationalen Instituts für biomedizinische Forschung (INRB) der DRK entscheidend war. Dieselbe Oxford-Gruppe leitete die bekannte Recovery-Studie während der COVID-19-Pandemie.
Die Partners-Studie wird von der WHO gesponsert und von Wellcome Trust, FCDO und UKRI finanziert.
| Medikament | Typ | Entwickler | Verabreichung |
|---|---|---|---|
| Remdesivir | Antiviral | Gilead Sciences | 10 Tage intravenös |
| MBP134 | Monoklonaler Antikörper | Mapp Biopharmaceutical | Einmalige IV-Infusion |
Patienten werden randomisiert zugeteilt, um Remdesivir, MBP134, eine Kombination aus beiden oder eine Standard-Supportivpflege zu erhalten. Das Design ermöglicht die Aufnahme neuer Behandlungen, falls verfügbar.
Professor Laurens Liesenborghs vom Institut für Tropenmedizin in Antwerpen, der an der Studie in Ituri arbeitet, erklärte, dass beide Medikamente in Tiermodellen eine hohe Wirksamkeit gegen das Bundibugyo-Virus zeigten. Nun muss bestätigt werden, ob sie auch beim Menschen die Sterblichkeit senken.
Bei früheren Studien mit monoklonalen Antikörpern gegen den Zaire-Stamm konnte die Sterblichkeit von 50 auf 35 Prozent gesenkt werden. Die Forscher hoffen auf ähnliche Ergebnisse bei Bundibugyo.
Die Studie benötigt zwischen 700 und 1.000 Patienten für aussagekräftige Ergebnisse. Die WHO bestätigte, dass ausreichend Spenden beider Medikamente – von Gilead Sciences und der US-Regierung – eingegangen sind, um bis zu 1.200 Patienten zu behandeln.
Trotz wissenschaftlicher Fortschritte steht die Reaktion vor Ort vor enormen Hürden. Teams für sichere Beerdigungen – verantwortlich für das Bestatten der hochgradig ansteckenden Leichen – meldeten ausstehende Zahlungen seit dem 15. Mai, dem Tag, an dem sie mit der Arbeit begannen. Einige wurden von misstrauischen Gemeinschaften körperlich angegriffen.
Bahati John, Anführer eines Teams in Rwampara, einer Bergbaustadt in Ituri, berichtete, dass er nach einem Angriff durch Einheimische einen Zahn verlor. Ovide Maliabo, der Fahrer des Teams, sagte, sie seien einmal 'fast gelyncht' worden. Die Regierung der DRK versicherte, Zahlungen geleistet zu haben, doch es ist unklar, ob die Aktivitäten vollständig wiederaufgenommen wurden.
Das Misstrauen in die Behörden, die hohe Bevölkerungsmobilität und die Schließung des lokalen Flughafens in Bunia – die sogar die Bereitstellung von Bargeld für Zahlungen erschwert – machen die Situation noch komplexer. Etwa 75 Prozent der bekannten Kontakte werden nachverfolgt, aber die Lücken sind besorgniserregend.
Eine weitere Studie, die in der Woche des 13. Juli 2026 beginnen sollte, wird untersuchen, ob die Verabreichung von Obeldesivir (ein orales Antiviralmedikament) an Kontaktpersonen von bestätigten Fällen die Entwicklung der Krankheit verhindern kann. Die Africa CDC gab an, dass diese Studie etwa 18 Millionen US-Dollar benötigt, von denen bisher nur 6 Millionen zugesagt wurden.
Zusätzlich wurde am 14. Juli 2026 bekannt, dass ein 60-jähriger amerikanischer Hilfsarbeiter, der in Bunia mit dem Bundibugyo-Stamm infiziert wurde, zur Behandlung in das Universitätsklinikum Frankfurt in Deutschland geflogen wurde. Die WHO bestätigte den Transfer. Deutschland hatte bereits im Mai Erfahrung mit der Behandlung eines Ebola-Falls in Berlin gesammelt, der genesen konnte.
Ein hervorzuhebendes Merkmal der Partners-Studie ist, dass Patienten jeden Alters, einschließlich schwangerer und stillender Frauen, teilnehmen können. Diese Gruppen werden aus Sicherheitsgründen oft von der medizinischen Forschung ausgeschlossen, doch bei einer Krankheit mit hoher Sterblichkeit verschiebt sich das Verhältnis von Risiko und Nutzen.
Der potenzielle Nutzen ist hier sehr hoch, da man eine potenziell lebensrettende Behandlung anbietet, jemandem, der eine hohe Wahrscheinlichkeit hat zu sterben, erklärte Liesenborghs. Ebola verursacht Fehlgeburten, während Tierversuche mit diesen Medikamenten keine Risiken für Schwangerschaften zeigten.
Professor Yap Boum, Leiter der Notfallreaktion bei der Africa CDC, warnte, dass die Gefahr weiterhin besteht, bot aber eine hoffnungsvolle Sicht: Was einen Ausbruch begrenzt, ist unsere Fähigkeit, Pflege zu bieten, unsere Überwachungsfähigkeit und unsere Fähigkeit, Menschen zu isolieren. Diese Studien werden uns den Zugang zu einer Behandlung ermöglichen, und wenn wir Menschen behandeln, senden wir auch eine Botschaft an die Gemeinschaft.
Die Geschwindigkeit, mit der die globale wissenschaftliche Gemeinschaft auf diesen Ausbruch reagiert hat, markiert einen Wendepunkt bei der Bewältigung von Gesundheitsnotlagen. Sollten die Ergebnisse positiv ausfallen, könnte die Welt zum ersten Mal über ein therapeutisches Instrument gegen einen der flüchtigsten Ebola-Stämme verfügen und das Bild einer Krankheit verändern, die in Afrika jahrzehntelang Terror verbreitet hat.
Alfredo S. Quiroga
