23/06/2026 21:11 - Internacionales
Europa enfrenta una ola de calor histórica que está pulverizando récords de temperatura en pleno junio, antes incluso de llegar al mes más caluroso del año. El continente europeo se calienta a un ritmo entre dos y tres veces superior al promedio mundial, según datos científicos, y su infraestructura no está preparada para las temperaturas extremas que se registran.
El fenómeno ha sido descrito por expertos como "el pie de una catástrofe absoluta", según declaró Hugh Montgomery, profesor de medicina de cuidados intensivos en University College London, citado por CNN en su reporte del 23 de junio de 2026.
Francia registra su día más caluroso del que se tenga registro, con una temperatura media nacional de 29,8°C, superando el récord anterior de 2019, según cifras provisionales de Météo-France. En algunas localidades se alcanzaron temperaturas superiores a 43,9°C.
El primer ministro francés, Sébastien Lecornu, anunció que 40 personas murieron por ahogamiento desde el 18 de junio de 2026, vinculando estas muertes directamente con el aumento vertiginoso de las temperaturas. Además, tres personas mayores fallecieron por el calor cerca de Burdeos y dos niños de dos y cuatro años fueron hallados muertos en un auto caliente en el sur del país.
| Dato | Valor |
|---|---|
| Temperatura media nacional récord | 29,8°C |
| Temperatura máxima local | 43,9°C |
| Muertes por ahogamiento | 40 (desde 18/06/2026) |
| Muertes por calor directo | 3 adultos + 2 niños |
| Escuelas cerradas | Más de 800 |
El Met Office del Reino Unido emitió una alerta roja muy poco frecuente por calor extremo, lo que indica un riesgo para la vida. Las temperaturas se prevén por encima de los 37,8°C esta semana, y el récord de temperatura de junio del país (35,6°C de 1976) parece seguro que será pulverizado por hasta 3,3°C adicionales.
El secretario general de la ONU, António Guterres, señaló que Londres se está "cocinando" durante la London Climate Week. Cientos de escuelas están cerrando o pasando a medias jornadas, y se ha advertido a la población que evite los viajes en tren.
En España, las temperaturas superaron los 45°C en Andújar (municipio del sur del país), según el servicio meteorológico AEMET. Casi todo el país estaba bajo alerta por calor, con 40-42°C en el Cantábrico oriental y valles de grandes ríos (Ebro, Tajo, Guadiana, Guadalquivir).
Italia mantiene alerta roja nivel 3 en 8 ciudades: Bolonia, Bolzano, Brescia, Florencia, Milán, Perugia, Rieti y Turín, según el conocimiento anterior verificado.
Las temperaturas están causadas por una cúpula de calor, una vasta área de alta presión estancada sobre extensas zonas de Europa que actúa como una tapa sobre una olla, atrapando el calor. Este fenómeno se intensifica por el cambio climático impulsado por la quema de petróleo, carbón y gas.
"Hay una triste inevitabilidad en todo esto", declaró Friederike Otto, profesora de ciencias del clima en el Imperial College London. "Sí, es el cambio climático, sí, somos nosotros, no, no es El Niño".
Una de las principales razones de la gravedad de la situación es que solo el 20% de los hogares europeos tienen aire acondicionado. Históricamente, el continente tuvo menos necesidad de refrigeración artificial porque el calor extremo era menos común. En el norte de Europa, muchas viviendas se construyeron para retener el calor, no para disiparlo.
"Cuando las noches se mantienen calurosas, el calor se acumula en la estructura día tras día, las condiciones en el interior empeoran de manera constante y el cuerpo nunca se recupera", explicó Timur Dogan, profesor asociado de arquitectura en la Universidad de Cornell.
Según el conocimiento anterior verificado al 23 de junio de 2026, esta ola de calor histórica afecta a 26 países desde Irlanda hasta Grecia con temperaturas superiores a 40°C. Francia mantiene más de la mitad de sus 96 regiones en alerta roja, con prohibición de consumo de alcohol en público durante la Fête de la musique.
Météo-France compara la gravedad con la ola de calor de agosto de 2003 que causó 15.000 muertes. La OMS reporta que más de 200.000 personas murieron por calor extremo en los últimos cuatro años en Europa.
Una de las principales razones es que partes de Europa se extienden hasta el Ártico, la región que más rápido se calienta en la Tierra. El retroceso de nieve y hielo deja superficies más oscuras que absorben más energía solar.
Además, la legislación antipolución ha limpiado la atmósfera de partículas que reflejaban la energía del sol, un efecto paradójico que incrementó el calentamiento.
"Ningún lugar está realmente preparado para lo que traerá el cambio climático", advirtió Peter Thorne, director del ICARUS Climate Research Centre en Maynooth University, Irlanda. "Hemos desarrollado todo para un clima estable al que estamos diciendo adiós rápidamente".
Los científicos advierten que esta ola de calor es solo el comienzo de un verano extremo. "Hay un enorme consenso en que los próximos tres meses serán anormalmente cálidos", indicó Thorne.
Fuentes: CNN en Español, Météo-France, Met Office, AEMET, conocimiento previo verificado.
Alfredo S. Quiroga
