23/06/2026 21:11 - Internacionales
L'Europe affronte une vague de chaleur historique qui pulvérise les records de température en plein mois de juin, avant même d'atteindre le mois le plus chaud de l'année. Le continent européen se réchauffe à un rythme deux à trois fois supérieur à la moyenne mondiale, selon des données scientifiques, et son infrastructure n'est pas préparée aux températures extrêmes enregistrées.
Le phénomène a été décrit par des experts comme « le pied d'une catastrophe absolue », selon les déclarations de Hugh Montgomery, professeur de médecine de soins intensifs à l'University College London, cité par CNN dans son rapport du 23 juin 2026.
La France enregistre sa journée la plus chaude dont on garde trace, avec une température moyenne nationale de 29,8°C, surpassant l'ancien record de 2019, selon des chiffres provisoires de Météo-France. Dans certaines localités, les températures ont dépassé les 43,9°C.
Le Premier ministre français, Sébastien Lecornu, a annoncé que 40 personnes sont mortes par noyade depuis le 18 juin 2026, liant directement ces morts à l'augmentation vertigineuse des températures. De plus, trois personnes âgées sont décédées à cause de la chaleur près de Bordeaux et deux enfants de deux et quatre ans ont été retrouvés morts dans une voiture chaude dans le sud du pays.
| Donnée | Valeur |
|---|---|
| Température moyenne nationale record | 29,8°C |
| Température maximale locale | 43,9°C |
| Morts par noyade | 40 (depuis le 18/06/2026) |
| Morts par chaleur directe | 3 adultes + 2 enfants |
| Écoles fermées | Plus de 800 |
Le Met Office du Royaume-Uni a émis une alerte rouge très peu fréquente pour chaleur extrême, indiquant un risque pour la vie. Les températures sont prévues au-dessus de 37,8°C cette semaine, et le record de température de juin du pays (35,6°C de 1976) sera probablement pulvérisé de 3,3°C supplémentaires.
Le secrétaire général de l'ONU, António Guterres, a indiqué que Londres est en train de « cuire » pendant la London Climate Week. Des centaines d'écoles ferment ou passent à des demi-journées.
En Espagne, les températures ont dépassé les 45°C à Andújar (municipalité du sud du pays), selon le service météorologique AEMET. Presque tout le pays était sous alerte chaleur, avec 40-42°C dans le Cantabrique oriental et les vallées des grands fleuves.
L'Italie maintient une alerte rouge niveau 3 dans 8 villes : Bologne, Bolzano, Brescia, Florence, Milan, Pérouse, Rieti et Turin.
Les températures sont causées par une cúpula de chaleur (dôme de chaleur), une vaste zone de haute pression stagnante sur de grandes zones de l'Europe qui agit comme un couvercle sur une marmite, piègeant la chaleur. Ce phénomène est intensifié par le changement climatique impulsé par la combustion du pétrole, du charbon et du gaz.
« Il y a une triste inévitabilité dans tout cela », a déclaré Friederike Otto, professeure de sciences du climat à l'Imperial College London. « Oui, c'est le changement climatique, oui, c'est nous, non, ce n'est pas El Niño ».
Une des principales raisons de la gravité de la situation est que seulement 20% des foyers européens disposent de la climatisation. Historiquement, le continent avait moins besoin de réfrigération artificielle car la chaleur extrême était moins fréquente. Dans le nord de l'Europe, de nombreux logements ont été construits pour retenir la chaleur, pas pour la dissiper.
« Quand les nuits restent chaudes, la chaleur s'accumule dans la structure jour après jour, les conditions à l'intérieur s'aggravent de manière constante et le corps ne récupère jamais », a expliqué Timur Dogan, professeur associé d'architecture à l'Université Cornell.
Selon les connaissances antérieures vérifiées au 23 juin 2026, cette vague de chaleur historique affecte 26 pays de l'Irlande à la Grèce avec des températures supérieures à 40°C. La France maintient plus de la moitié de ses 96 départements en alerte rouge, avec interdiction de consommation d'alcool en public pendant la Fête de la musique.
Météo-France compare la gravité avec la vague de chaleur d'août 2003 qui a causé 15 000 morts. L'OMS rapporte que plus de 200 000 personnes sont mortes de chaleur extrême au cours des quatre dernières années en Europe.
Une des raisons principales est que des parties de l'Europe s'étendent jusqu'à l'Arctique, la région qui se réchauffe le plus vite sur Terre. Le retrait de la neige et de la glace laisse des surfaces plus sombres qui absorbent plus d'énergie solaire.
De plus, la législation anti-pollution a nettoyé l'atmosphère de particules qui reflétaient l'énergie du soleil, un effet paradoxal qui a augmenté le réchauffement.
« Aucun endroit n'est vraiment préparé pour ce qu'apportera le changement climatique », a averti Peter Thorne, directeur de l'ICARUS Climate Research Centre à la Maynooth University, en Irlande. « Nous avons développé tout pour un climat stable auquel nous disons adieu rapidement ».
Les scientifiques préviennent que cette vague de chaleur n'est que le début d'un été extrême. « Il y a un énorme consensus sur le fait que les trois prochains mois seront anormalement chauds », a indiqué Thorne.
Sources : CNN en Español, Météo-France, Met Office, AEMET, connaissances antérieures vérifiées.
Alfredo S. Quiroga
