01/07/2026 16:45 - Tecnologia
В операции, которая станет исторической вехой в освоении космоса, NASA и частная компания Katalyst Space Technologies готовят спасательную миссию стоимостью 30 миллионов долларов для сохранения космического телескопа Swift перед его неизбежным падением в атмосферу Земли.
Обсерватория Neil Gehrels Swift, оценённая примерно в 500 миллионов долларов и запущенная в 2004 году, постепенно теряет высоту из-за атмосферного сопротивления. За два десятилетия эксплуатации он снизился с примерно 600 км до около 400 км, а сейчас находится на высоте приблизительно 360 км.
Миссия будет использовать роботизированный обслуживающий спутник LINK, разработанный Katalyst Space, который будет выведен на орбиту с помощью ракеты Pegasus XL компании Northrop Grumman. Запуск запланирован с атолла Кваджалейн в Республике Маршалловы Острова.
Оказавшись в космосе, космический аппарат автономно приблизится к телескопу, захватит его и будет постепенно поднимать его орбиту в течение нескольких месяцев до достижения приблизительно 600 км высоты. Полный процесс займёт:
Критическая точка прогнозируется на октябрь 2026 года, когда телескоп может войти в атмосферу без вмешательства.
Телескоп Swift считается «швейцарским ножом» NASA для изучения космоса. За последние два десятилетия он сыграл ключевую роль в изучении транзиентных явлений, особенно гамма-всплесков — мощнейших взрывов во Вселенной.
Характеристики обсерватории:
В случае успеха это станет первой спасательной операцией такого типа, выполненной американским космическим роботом. Проект представляет ключевой шаг в развитии услуг по техническому обслуживанию и продлению жизни спутников в космосе, с будущим применением как в гражданских, так и в национальных/security целях.
Компания описывает операцию как демонстрацию возможностей для быстрого реагирования на орбите — от выявления проблемы до выполнения стыковочной миссии менее чем за один год.
Swift не имеет собственной двигательной установки, что делает невозможным самостоятельное выполнение корректирующих манёвров. Без внешнего вмешательства обсерватория войдёт в атмосферу Земли и перестанет функционировать.
Операции по обслуживанию и продлению жизни спутников представляют собой новую границу космической индустрии. В 2022 году миссия NASA DART успешно изменила орбиту астероида Диморфос, доказав возможность изменения траекторий в космосе. Европейское космическое агентство (ESA) запустило миссию Hera в 2024 году, которая прибудет осенью 2026 года для изучения результатов. Эти технологии в будущем могут применяться для защиты Земли от потенциально опасных астероидов.
Источник: Deutsche Welle / NASA
Alfredo S. Quiroga
