رحلة تحولت إلى كابوس

ما كان يجب أن يكون وصولاً هادئاً إلى مدينة مكسيكو تحول إلى رحلة شاقة حقيقية للمنتخب الإكوادوري. انطلق الفريق بقيادة المدير الفني الأرجنتيني سيباستيان بيكاتشي من كولومبوس، أوهايو باتجاه العاصمة المكسيكية، لكن الرحلة تأخرت أكثر من ثلاث ساعات عن الجدول المحدد.

قال المدرب في المؤتمر الصحفي: "تأخر في الرحلة، ثم النقل إلى الفندق... في النهاية كانت رحلة تسع ساعات؛ تأخرنا ثلاث ساعات أكثر من المتوقع". كان من المفترض أن تصل البعثة إلى فندق ويستين في سانتا في عند الساعة 17:00 بالتوقيت المحلي، لكنها وصلت فقط عند الساعة 20:20.

تحدي الارتفاع

لم تكن استراتيجية الإكوادور عشوائية. خطط المنتخب الجنوب أمريكي للوصول في اللحظة الأخيرة عمداً لتقليل آثار ارتفاع مدينة مكسيكو، التي تقع على ارتفاع 2.200 متر فوق مستوى البحر.

أوضحت وكالة أسوشيتد برس أن علماء الرياضة يوصون بنهجين لمواجهة هذا التحدي الفسيولوجي: إما التأقلم لمدة أسبوعين على الأقل، أو الوصول أقرب ما يمكن من موعد المباراة قبل ظهور الأعراض الحادة. اختارت الإكوادور الخيار الثاني، نفس النهج الذي تستخدمه فرق الدوريات الأمريكية الكبرى عند زيارة العاصمة المكسيكية.

السهرة التي أشعلت الجدل

لم تنتهِ المشاكل عند الوصول إلى الفندق. بعد منتصف الليل، تجمع عشرات المشجعين المكسيكيين أمام فندق ويستين وأقاموا سهرة صاخبة ب Abuاقير ومكبرات الصوت وأواني معدنية وطبول وموسيقى عالية وألعاب نارية، وهم يرددون هتافات مثل "الإكوادور لا تنام".

هذا التقليد المتجذر في كرة القدم اللاتينية يُعرف بـ"السيريناتا" - وهي سهرة يقيمها المشجعون أمام فنادق الفرق المنافسة. ما بدأ كتعبير عن الدعم للفريق المحلي تحول بمرور السنين إلى أداة لـالإرهاق النفسي للخصم.

طلبت البعثة الإكوادورية تدخل الشرطة وحاولت نقل اللاعبين إلى غرف أبعد عن الضجيج، لكن لم تتوفر غرف متاحة في الفندق. وصلت قوات الأمن بعد منتصف الليل، لكن استمرت الهتافات لعدة دقائق أخرى.

البيان الرسمي لاتحاد الإكوادور

أصدرت الاتحاد الإكوادوري لكرة القدم بياناً رسمياً أعلنت فيه تقديم شكوى رسمية إلى منظمة البطولة.

دعا الاتحاد السلطات المختصة إلى اتخاذ الإجراءات اللازمة لـ"حماية سلامة لاعبينا والجهاز الفني والمشجعين"، معرباً عن ثقته في أن هذه الأحداث لن تطغى على "الاحتفالية الكروية التي تجمع شعبين شقيقين".

اختتم البيان بتصريح قاطع: "الإكوادور ستجيب دائماً في الملعب على هذه الأعمال غير الرياضية".

بيكاتشي: "لا أبحث عن أعذار"

رغم كل الحوادث، فضل المدرب الأرجنتيني عدم استخدامها كتبرير: "لست منزعجاً، أنا ممتن وسعيد للغاية. من الواضح أننا أكثر إرهاقاً قليلاً. كيف يمكنني أن أكون منزعجاً من المشاركة في كأس العالم؟".

أضاف بيكاتشي: "فريقنا مستعد لصنع التاريخ. أثق في العمل الذي أوصلنا إلى هنا. نريد إظهار روحنا القتالية. أتمنى ألا يتحدث الغد عن التحكيم، بل فقط عن المستوى الفني الذي سيظهره الفريقان".