28/06/2026 21:59 - Deportes
O Canadá escreveu uma página dourada em sua história futebolística ao se tornar o primeiro classificado às oitavas de final do Mundial 2026. O gol agônico de Stephen Eustáquio, nos acréscimos, deu a vitória por 1-0 contra a África do Sul no Estádio de Los Angeles.
O meio-campista central, de 29 anos, tornou-se o herói de uma nação que vive seu melhor momento em Copas do Mundo. O gol chegou quando todos esperavam a prorrogação, em uma partida intensa onde os norte-americanos foram claros dominadores.
O herói do dia tem uma história fascinante. Stephen Eustáquio nasceu em Ontario, Canadá, mas suas raízes são portuguesas. Seus pais, naturais de Nazaré, Portugal, emigraram para o Canadá, onde nasceu Mauro, seu irmão mais velho, e depois Stephen.
Aos 7 anos, a família regressou a Portugal, onde o jovem Stephen começou sua formação nas categorias de base do Nazarenos, Leiria e Toreense. Sua obsessão pelo jogo lhe rendeu o apelido de "detetive do futebol", já que desde os 14 anos carregava um caderno para anotar aspectos a melhorar após cada treino.
Eustáquio jogou na Sub-21 de Portugal ao lado de João Félix e do saudoso Diogo Jota. Poderia ter representado Portugal, mas o então técnico do Canadá, John Herdman, o convenceu a se juntar ao projeto norte-americano.
Sua trajetória inclui passagens pelo Leixões, Chaves, e uma frustrante experiência no Cruz Azul do México, onde rompeu o ligamento cruzado anterior 15 minutos após sua estreia. Após se recuperar, chegou ao Los Angeles FC, onde joga atualmente e já enfrentou o Inter Miami de Lionel Messi.
O Canadá está vivendo sua melhor participação histórica em Mundiais. Antes de 2026, os canadenses nunca haviam conseguido:
O técnico Jesse Marsch construiu uma equipe sólida, rápida e física que se identifica com o estilo de jogo norte-americano. A figura de Alphonso Davies, que entrou no segundo tempo, aporta qualidade mundialista ao conjunto.
"Saímos da fase de grupos, algo que nunca fizemos, conquistamos a primeira vitória, que nunca havia acontecido, e agora ganhamos este jogo. Tudo é positivo, mas ainda temos que trabalhar para ir mais longe".
O Canadá foi superior durante os 90 minutos, gerando as chances mais claras. A África do Sul, dirigida por Hugo Broos, apostou no contra-ataque, mas nunca encontrou clareza ofensiva.
Na segunda etapa, os canadenses aceleraram o ritmo. Promise David teve uma oportunidade clara que passou perto da trave, e o goleiro sul-africano Ronwen Williams respondeu com grandes defesas.
Quando todos esperavam o tempo suplementar, chegou o momento mágico. Uma investida pela direita, um desvio para o meio e Eustáquio apareceu para conectar um chute canhoto imparável que detonou a euforia no Estádio de Los Angeles.
Fontes: CNN en Español | TyC Sports
Alfredo S. Quiroga
