01/04/2026 02:04 - Deportes
La Selección Argentina se despidió de su público con una goleada 5-0 ante Zambia el 31 de marzo de 2026, pero el momento más emotivo de la noche llegó cuando Lionel Messi le cedió el penal a Nicolás Otamendi en lo que fue su último partido jugando en Argentina con la camiseta nacional.
Con el partido 2-0 a favor de Argentina, Albert Kangwanda derribó a Thiago Almada en el área y el árbitro venezolano Alexis Herrera cobró penal. De inmediato, Messi hizo señas a Otamendi para que él ejecutara el tiro desde los doce pasos.
El defensor de 38 años no falló: definió con un tiro cruzado para convertir el tercer gol de la noche. En el festejo, todos los compañeros lo abrazaron, pero Otamendi buscó especialmente a Messi para agradecerle el gesto.
"Fue mi último amistoso acá en nuestro país y es una alegría jugar acá y disfrutar de nuestra gente. Queda el Mundial a donde vamos a ir a competir y que la gente crea porque hay con qué creer, como dijo Leo."
Nicolás Otamendi debutó en la selección argentina hace 17 años. En su trayectoria suma:
A los 69 minutos, el defensor fue reemplazado por Giuliano Simeone y recibió una ovación de pie de todos los presentes en La Bombonera.
| Gol | Jugador | Minuto |
|---|---|---|
| 1-0 | Julián Álvarez | 4' |
| 2-0 | Lionel Messi | 43' |
| 3-0 | Nicolás Otamendi (penal) | 50' |
| 4-0 | Thiago Almada | 69' |
| 5-0 | Valentín Barco | 75' |
Estadio: La Bombonera
Fecha: 31/03/2026
Hora: 20:30 (modificado desde 20:15)
Árbitro: Alexis Herrera (Venezuela)
Rival: Zambia (puesto 91 FIFA)
Shows previos: Rodrigo Tapari, Los Totora, Tiago PZK
"Fue un camino largo de muchas alegrías y tristezas. Me voy sabiendo que di todo por la Selección y con la predisposición de dejar todo por el país. No hay mejor satisfacción que vestir la camiseta de tu país", expresó Otamendi tras el partido.
Sobre la posible participación de Messi en el Mundial 2026, el defensor fue cauto: "Esa es una decisión de él que no comunicó ni nada, pero nosotros lo disfrutamos y tratamos de acompañarlo y hacer lo mejor para que él se sienta cómodo dentro de una cancha de fútbol. Él es una persona competitiva porque en el partido anterior no se fue de la mejor manera".
Argentina debuta en el Mundial 2026 el 16 de junio frente a Argelia en Kansas City, Estados Unidos. El equipo ya está en el Grupo J junto con Austria y Jordania.
Antes del torneo, habrá dos amistosos más en Norteamérica a comienzos de junio. Lionel Scaloni ya tiene 20 nombres prácticamente definidos para la lista definitiva de 26 jugadores.
Alfredo S. Quiroga
