31/03/2026 11:05 - Tecnologia
La NASA está lista para escribir una nueva página en la historia de la exploración espacial. El 1 de abril de 2026, el cohete Space Launch System (SLS) despegará desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, llevando a cuatro astronautas a orbitar la Luna por primera vez en más de 50 años, desde el programa Apolo.
Artemis II es la primera misión tripulada del programa Artemis de la NASA. A diferencia de las misiones Apolo que alunizaron, esta misión realizará un sobrevuelo orbital de la Luna sin aterrizar en su superficie. El viaje de 10 días cubrirá aproximadamente 965.000 kilómetros, llevando a los astronautas a una distancia récord de la Tierra.
La misión validará sistemas críticos de soporte vital, navegación y comunicaciones de la nave Orion, preparando el terreno para Artemis III (2027), que planea un alunizaje tripulado cerca del polo sur lunar.
| Astronauta | Rol | Hito histórico |
|---|---|---|
| Reid Wiseman | Comandante | Capitán retirado de la Marina, 165 días en la EEI |
| Victor Glover | Piloto | Primer afroamericano en órbita lunar |
| Christina Koch | Especialista de misión | Primera mujer en viajar a la Luna (récord: 328 días en el espacio) |
| Jeremy Hansen | Especialista de misión | Primer canadiense en misión lunar |
La diversidad de esta tripulación simboliza el compromiso de la NASA con la inclusión y la cooperación internacional en la nueva era de exploración espacial.
El satélite argentino ATENEA, desarrollado por la CONAE (Comisión Nacional de Actividades Espaciales) con universidades argentinas (UNSAM, UBA, UNLP), CNEA, IAR y VENG, será el único desarrollo latinoamericano en la misión Artemis II.
Se trata de un CubeSat 12U de 15 kg que realizará mediciones de radiación, navegación GNSS y comunicaciones ópticas (VLC). Sus paneles solares de doble eficiencia fueron fabricados en el CNEA.
Según la BBC, existen cinco razones fundamentales para el regreso lunar después de cinco décadas:
La Luna contiene tierras raras (escasas en la Tierra), metales como hierro y titanio, helio (usado en superconductores y equipos médicos) y agua atrapada en minerales y en los polos. El agua puede separarse en hidrógeno y oxígeno para aire respirable y combustible espacial.
Esta vez el rival es China, que ha avanzado rápidamente con robots y vehículos lunares, y planea llevar humanos a la Luna para 2030. Ambos países buscan acceder a las zonas con más recursos. El Tratado del Espacio Ultraterrestre (1967) prohíbe la propiedad lunar, pero permite operar en terrenos.
La NASA quiere enviar humanos a Marte en la década de 2030. La Luna sirve como banco de pruebas más seguro y económico: permite probar tecnología de hábitats, generación de energía, protección contra radiación y sistemas de soporte vital antes de arriesgar misiones a Marte.
La Luna formó parte de la Tierra y conserva un registro de 4.500 millones de años de historia planetaria. Sin placas tectónicas ni erosión, es una cápsula del tiempo perfecta. Las rocas del Apolo revelaron que la Luna se formó por un impacto de un cuerpo del tamaño de Marte contra la Tierra.
Las misiones Apolo inspiraron a miles a dedicarse a la ciencia y la ingeniería. Artemis II, transmitida en 4K en directo, busca despertar el mismo interés, creando nuevos empleos y una economía espacial floreciente que justificará la inversión de USD 93.000 millones del programa.
Lanzamiento
Desde Florida, ventana de 2 horas desde las 18:24 local
Órbita terrestre
Validación de sistemas Orion
Sobrevuelo lunar
Orbita cara oculta, máximo alejamiento
Regreso
Amerizaje en océano Pacífico
2026
Órbita lunar tripulada
2027
Alunizaje tripulado en polo sur
2028
Base lunar permanente
USD 93.000M
Inversión total
10 días
Duración misión
400.171 km
Distancia máxima
50+ años
Sin vuelos lunares
Alfredo S. Quiroga
