26/02/2026 22:12 - Salud
Un nuevo estudio publicado en la revista Frontiers in Aging ha establecido una conexión preocupante entre la exposición a ciertos compuestos químicos persistentes y el envejecimiento biológico acelerado en hombres de mediana edad. La investigación, liderada por el epidemiólogo Xiangwei Li de la Universidad Jiao Tong de Shanghái, se centró específicamente en dos variantes de PFAS: el ácido perfluorononanoico (PFNA) y la perfluorooctanosulfonamida (PFOSA).
Los resultados mostraron que estos compuestos estuvieron presentes en la sangre de cerca del 95% de los participantes, lo que evidencia una exposición extendida entre la población general. Lo más relevante es que en hombres de entre 50 y 64 años, las concentraciones elevadas de PFNA constituyen un fuerte predictor de envejecimiento epigenético acelerado.
Las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS) son compuestos químicos sintéticos diseñados para proporcionar resistencia al agua, la grasa y el calor. Se utilizan desde la década de 1940 en materiales como:
La estructura química de estos compuestos, particularmente la cadena carbono-flúor, les confiere una durabilidad extraordinaria: pueden persistir en el medio ambiente durante más de 1.000 años. Actualmente existen más de 12.000 variantes activas en el mercado, y muchas de ellas logran sortear las regulaciones mediante ligeras modificaciones moleculares.
El análisis utilizó datos del estudio estadounidense National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES), que entre 1999 y 2000 recopiló muestras de sangre de 326 adultos mayores de Estados Unidos. Para estimar la edad biológica, el equipo empleó 12 relojes epigenéticos que determinan este parámetro en función de la metilación del ADN, considerada hoy un indicador más preciso del envejecimiento biológico que la medición tradicional del acortamiento de los telómeros.
Uno de los hallazgos más significativos es que el efecto del envejecimiento acelerado no se detectó en mujeres. Según explicaron los investigadores, existen varias razones para esta diferencia:
Las mujeres parecen eliminar ciertos PFAS más rápidamente debido al embarazo, la lactancia y la pérdida de sangre menstrual.
Los marcadores de envejecimiento analizados están muy influidos por factores como el tabaquismo, que puede aumentar los daños provocados por estos contaminantes.
La mediana edad es una etapa donde el organismo se vuelve más vulnerable a factores estresantes asociados a la edad.
Estudios previos han demostrado que en los hombres, la acumulación de PFAS puede:
El doctor Eric Topol, uno de los investigadores médicos más citados a nivel mundial, advirtió que la presencia de PFAS representa un riesgo creciente para la salud pública: "No desaparecen. Simplemente los acumulamos".
Los autores subrayaron que su diseño no permite demostrar una relación causal directa, sino únicamente una asociación. Podrían existir otros factores propios de los hombres de mediana edad que expliquen tanto su nivel de exposición como su ritmo de envejecimiento biológico acelerado.
Alfredo S. Quiroga
