La saison de grippe 2026 en Argentine vient de pulvériser tous les records de la dernière décennie. Selon les données du Ministère de la Santé argentin publiées par les médias locaux, pas moins de 790 523 cas de grippe ont été notifiés durant les 30 premières semaines de l'année. Ce nombre dépasse les 788 328 cas de la même période en 2025 et les 779 592 cas de 2024, confirmant une tendance à la hausse déjà perceptible.
Le responsable principal de cette vague hors norme est le sous-clade K de la grippe A (H3N2), une mutation du virus qui a commencé à circuler intensément dans l'hémisphère nord à la mi-2025. Un rapport du Institut Malbrán, la référence nationale en virologie, indique que 96 % des échantillons séquencés jusqu'à présent correspondent à cette variante. Ce qui lui vaut son surnom de super grippe, en raison de sa transmissibilité très élevée et de son impact plus important sur les enfants.
| Période | Cas notifiés |
|---|---|
| 2026 (30 semaines) | 790 523 |
| 2025 (30 semaines) | 788 328 |
| 2024 (30 semaines) | 779 592 |
Les enfants en première ligne
La répartition des cas par âge est frappante : les enfants de moins de 10 ans concentrent 48 % des infections, et parmi eux, 35 % sont des bébés de moins de 2 ans. Cette proportion est exceptionnellement élevée. Viennent ensuite les 10-19 ans avec 18 % des cas, et les plus de 60 ans avec 11 %.
Le docteur Eduardo López, chef du département de médecine de l'hôpital pour enfants Ricardo Gutiérrez de Buenos Aires, a expliqué à la presse locale : « Cette concentration des cas dans une population infantile de très bas âge montre clairement que le virus s'est avancé et qu'il y a eu une épidémie. » Il souligne que la grippe a même dépassé le virus respiratoire syncytial comme principale cause d'infections respiratoires chez les enfants.
Vaccination : un succès partiel
L'Argentine a mis en place une campagne de vaccination anticipée, ce qui a permis de protéger une partie de la population avant le pic de l'épidémie. Le docteur López a souligné cet effort, mais il a aussi pointé un manque : la vaccination obligatoire pour les enfants ne s'applique actuellement que jusqu'à l'âge de 24 mois, alors que d'autres pays voisins l'étendent déjà jusqu'à 6 ou 8 ans.
Les sociétés scientifiques argentines demandent donc d'étendre l'obligation vaccinale aux enfants jusqu'à 7 ans. En effet, les tout-petits sont les principaux vecteurs du virus dans leurs familles et dans la communauté.
Le ministère de la Santé a également signalé un recrudescence de influenza B du lignage Victoria, bien que la sous-clade K reste largement dominante.
Symptômes et prévention
- Forte fièvre, toux sèche, maux de gorge, congestion nasale, douleurs musculaires, céphalées, grande fatigue et frissons.
- Le virus se transmet par des gouttelettes respiratoires et par les surfaces contaminées.
- Les gestes essentiels : se laver fréquemment les mains, ventiler les pièces, éviter les contacts si l'on est malade, et porter un masque en cas de symptômes.
- Attention : les antibiotiques ne sont pas efficaces contre une grippe, sauf en cas de surinfection bactérienne.
Les professionnels de santé recommandent de se faire vacciner même si le pic est passé, car la protection complète s'acquiert environ 10 jours après l'injection.
Sources : El Día et Radio Mitre.