El Gran Premio de Países Bajos en el circuito de Zandvoort quedó marcado por un comienzo caótico y una polémica decisión arbitral. Lando Norris se llevó la victoria en una jornada accidentada, pero el foco de la atención mediática estuvo en el piloto argentino Franco Colapinto, quien fue sancionado duramente por los comisarios y terminó en el puesto 14. El análisis técnico de la maniobra y las declaraciones de otros pilotos han encendido el debate sobre el criterio de la FIA.
La victoria de Norris en el caos de la primera vuelta
La carrera, que se extendió por 72 vueltas y se disputó bajo un clima cambiante con lluvia intermitente, se definió en un final de alto voltaje. Lando Norris (McLaren) logró una victoria de punta a punta, aunque tuvo que trabajar duro. Kimi Antonelli (Mercedes) y George Russell (Mercedes) completaron el podio, mientras que Lewis Hamilton (Ferrari) y Charles Leclerc (Ferrari) ocuparon el cuarto y quinto lugar, respectivamente.
El momento que cambió el rumbo del gran premio fue, sin duda, el impactante accidente de Max Verstappen en la primera vuelta. En la curva 14, el piloto local de Red Bull, que era uno de los favoritos ante su público, tocó la línea blanca mojada, perdió el control de su monoplaza y se estrelló violentamente contra el muro exterior. La FIA no tuvo más remedio que detener la carrera con bandera roja.
Afortunadamente, Verstappen salió ileso físicamente, aunque su auto quedó sumamente dañado y tuvo que abandonar la competencia. En ese mismo incidente, su compañero de equipo, Pierre Gasly, tuvo que realizar una maniobra evasiva y el piloto brasileño Gabriel Bortoleto dio un trompo que a punto estuvo de desencadenar un accidente mayor. Este momento de puro caos desató una cadena de acontecimientos que condicionó la actuación del argentino.
Colapinto, doblemente castigado
El malestar de Colapinto comenzó tan pronto como se reactivó la carrera. Después de la bandera roja, el piloto de Alpine reanudó la marcha en la décima posición tras un magnífico adelantamiento. Sin embargo, la calma duró poco. Antes del final de la vuelta, el equipo le comunicó por radio que el director de carrera le había aplicado una penalización de 'pase y siga' (drive-through).
“¿Qué? ¿Estás seguro? ... ¡No hice nada!”
La infracción acusada fue una superación bajo bandera amarilla durante la primera vuelta, en la misma zona donde se acababa de producir el accidente de Verstappen. El reglamento obliga a los pilotos a levantar el pie del acelerador cuando hay banderas amarillas, y adelantar está permitido estrictamente. La decisión desestabilizó a Colapinto, que rápidamente fue informado de que su compañero, el alemán Arvid Lindblad (Racing Bulls), había recibido el mismo castigo por adelantar a Pierre Gasly en la misma jugada. Con el corazón en la boca, el argentino cumplió el castigo y cayó al último lugar de la tabla.
Y el calvario continuó. Sobre el final de la carrera, la FIA agregó una segunda sanción de 10 segundos a su tiempo total. A pesar de todo, mostró una inmensa capacidad de recuperación: remontó hasta el puesto 14 final, superando incluso a su compañero de equipo Pierre Gasly y a Checo Pérez (Cadillac) por los caminos de la pista mojada. El propio Colapinto, con la respiración aún agitada, demostró un sentido del humor para la ocasión: cuando el español Carlos Sainz y el tailandés Alexander Albon, ambos de Williams, protagonizaron un toque que lo benefició, el argentino se rió y bromeó por radio: “Buen trabajo en equipo”.
El análisis que expone la decisión: “Falta criterio”
La polémica no tarda en llegar, y los medios especializados y expeertos del periodismo internacional han salido en defensa del piloto argentino. Lucas Corsino, reconocido analista de datos de la F1, desglosó la maniobra del primer giro con detalle milimétrico y fue contundente en sus redes sociales: “La sanción es claramente ridícula”.
Según su estudio de la telemetría, la FIA basó su decisión en un informe que decía que Colapinto había adelantado a Tsunoda durante un mini sector con doble bandera amarilla.Sin embargo, el análisis explica que el argentino venía siguiendo la estela del japonés sin visibilidad sobre el auto accidentado de Max, transitando por la zona exterior del circuito, donde la pista estaba mojada, mientras que el piloto de Racing Bulls lo hacía por el radio ideal con pista seca. En el momento de la desaceleración, ambos frenan al mismo tiempo, pero el asiático tuvo que hacer un esfuerzo mucho mayor para detenerse y esquivar el neumático de Verstappen, mientras que en Colón, para no perder el control de su auto en una superficie de menor agarre, debió frenar menos y acelerar para evitar el impacto, y en el proceso se puso a la par del de la Bulls.
Corsino explica con precisión: “Si Franco frenaba más fuerte transitando con pista mojada y por fuera, para no adelantar a Yuki, iba a ser bastante más peligroso. Frenar fuerte un auto de F1 transitando a 200 km/h por el sector externo de una curva y con pista mojada no tiene ningún sentido”.
La exclamación del piloto por radio, cuando se enteró del castigo, “¿Pero qué se supone que deba hacer ahí? ¡No hice nada!”, resume su perplejidad. Él y su ingeniero, Stuart Barlow, tuvieron que ver cómo un Alpine sin las mejoras aerodinámicas que sí tenía su compañero, y con una distancia astronómica de recursos, no tuviera la oportunidad de luchar por puntos que, a su entender, eran merecidos.
Lindblad también en la diana: “La sanción fue extrema”
El argumento toma más fuerza cuando el otro piloto que sufrió la misma sanción se suma a la crítica. Arvid Lindblad, del Red Bull Racing, se mostró extrañado por una decisión que consideró “un poco dura” y fue incluso más preciso: “Podemos acordar que fue una sanción extrema”. Según el británico, la maniobra de superación a Gasly no fue una acción deliberada para ganar tiempo, sino un intento de sortear el peligro inminente del accidente.
“Creo que los comisarios quisieron sentar un precedente en lugar de realmente evaluar la situación. Si miras la cámara a bordo, quiero decir, ¿qué fue lo que realmente estuvo tan mal? No lo sé. No quiero decir demasiado.”
La sanción del pase y siga fue una trampa para Lindblad: lo privó de ser regular en la pelea por los puntos y terminó una racha de seis carreras consecutivas anotando. “Eso arruinó nuestra carrera. No hay dudas de que, sin la penalización, hoy habríamos terminado octavos”, se lamentó, evidenciando el nivel de coste que tuvo la decisión arbitral.
Briatore y un vía crucis para el futuro de Alpine
En el lado del equipo, Flavio Briatore, el hombre fuerte de Alpine, calificó la sanción como “severa y dura”, pero fue más allá al deja ver una lección: “Aprender algo de esta experiencia”. El director de la escudería también lanzó una advertencia directa: que el equipo no se puede confiar de la FIA si continúan tomando decisiones que se contradicen con la física de un monoplaza a la 200 km/h en medio del caos.
Todo esto, en un contexto donde el A526 de la Alpine solo tiene el paquete de mejoras en el auto de Gasly, y la diferencia entre uno y otro monoplaza se notó en los tiempos. El director técnico de Alpine no puede no admitir que la sanción frustró la posibilidad de un doble resultado positivo. Briatore, que ya había manifestado públicamente su visión crítica, dio a entender que el equipo debe ser consciente de que la suerte no est of this lado.
Una imagen que queda para la próxima carrera en Monza
Con la victoria de Norris, el campeonato se torna cada vez más intenso. Kimi Antonelli, el líder del campeonato, ha visto como su compañero George Russell se acerca en la clasificación. La Fórmula 1 no se detiene: la próxima cita será en Monza, Italia, en el Gran Premio de Italia.
Allí, Franco Colapinto tendrá que confirmar si la esperanza depositada en sus talentosos adelantamientos se convierte en puntos concretos. Con un Alpine en desarrollo y las mejoras que podrían llegar a su auto, el horizonte del #F1 puede tener en el certamen otra cita de alta tensión.