01/07/2026 18:35 - Internacionales
La città di New York è stata testimone di una scena degna di un film d'azione il 1 luglio 2026, quando due intrusi sono riusciti a scalare fino alla punta del Empire State Building, uno dei grattacieli più iconici al mondo. Per chi non lo conoscesse, questo edificio storico, completato nel 1931, è considerato un simbolo dell'architettura Art Déco e per decenni è stato il più alto del mondo.
I protagonisti di questa impresa temeraria sono stati identificati come Ivan Beerkus, 32 anni, e Angela Nikolau, 33 anni, una coppia di arrampicatori russi diventati famosi in tutto il mondo per le loro ascensioni vertiginose senza alcun tipo di attrezzatura di sicurezza. Secondo quanto riportato da CBS News e NBC News, i due hanno raggiunto l'antena dell'edificio, situata a ben 443 metri di altezza, dove hanno esposto uno striscione con un messaggio di pace.
Lo striscione che hanno appeso dalla punta dell'antena recitava: Quando il potere dell'amore vincerà l'amore per il potere, il mondo conoscerà la pace. Una citazione che, sebbene spesso attribuita al leggendario chitarrista Jimi Hendrix, secondo ABC7 Chicago fu in realtà pronunciata dal politico britannico dell'Ottocento William Gladstone.
Le immagini riprese dagli elicotteri hanno mostrato che nessuno dei due indossava imbracature o sistemi di sicurezza visibili, rendendo l'azione ancora più spettacolare e pericolosa. La struttura che hanno scalato fa parte della torre di trasmissione radio e televisiva, il che aggiunge ulteriori rischi legati alla radiofrequenza e all'energia elettrica presenti nell'antenna.
Ivan Beerkus è un arrampicatore russo che si definisce rooftopper - termine che indica chi si arrampica su tetti e grattacieli senza autorizzazione né attrezzatura di sicurezza. È diventato famoso su internet grazie ai video delle sue scalate illegali su edifici, monumenti e gru in tutto il mondo.
Angela Nikolau, anch'essa russa ed ex ginnasta, è figlia di artisti del circo e condivide con Ivan la passione per le altezze estreme. I due si sono conosciuti nel 2016 nell'ambiente del rooftopping e da allora hanno viaggiato insieme conquistando vette urbane in diversi continenti.
La coppia è protagonista del documentario Skywalkers: Una storia d'amore, disponibile su Netflix, che racconta la loro relazione e la missione di scalare il Merdeka 118, un edificio di 680 metri a Kuala Lumpur, in Malesia, nel 2022.
Poco dopo le 12:30, i due hanno iniziato a scendere lungo la struttura metallica dell'antena fino a raggiungere una cornice più ampia. Qui Beerkus si è inginocchiato e ha consegnato un anello a Nikolau, la quale ha esaminato il gioiello tendendo la mano. Pochi minuti dopo, agenti di polizia saliti lungo l'antena li hanno intercettati e posti sotto custodia, poco prima delle 13:00.
Fonti della polizia hanno confermato che i detenuti non hanno subito lesioni e che potrebbero affrontare accuse di violazione di proprietà privata e messa in pericolo imprudente. L'osservatorio del Empire State Building è stato evacuato come misura precauzionale.
John Cleary, ex capo ingegnere di CBS News New York, ha commentato i rischi dell'impresa: Questi ragazzi sono un po' folli. Salire e scendere da quella torre, soprattutto con questo caldo, è estenuante. È facile commettere errori. Sembra che non avessero imbracature. C'è molta radiofrequenza e molta energia elettrica su quella torre.
Non è la prima volta che qualcuno scala questa parte dell'edificio. Nel 2023, l'attore e musicista Jared Leto è salito fino alla base dell'antena - dal piano 86 al 104 - per promuovere un tour dei Thirty Seconds to Mars, sebbene in quel caso lo abbia fatto con l'autorizzazione. L'Empire State Building conta 102 piani e il suo osservatorio è una delle principali attrazioni turistiche di New York, con milioni di visitatori ogni anno provenienti da tutto il mondo.
Per i lettori meno familiari con questo fenomeno, il rooftopping (o urban climbing) è una pratica estrema che consiste nell'arrampicarsi su grattacieli, ponti, gru e altre strutture elevate senza attrezzatura di sicurezza né permessi. I praticanti, chiamati rooftopper, spesso documentano le loro imprese sui social media, dove raccolgono milioni di follower. È una pratica estremamente pericolosa e illegale nella maggior parte delle giurisdizioni, ma continua ad attrarre appassionati in cerca di adrenalina e visibilità.
Fonti: Infobae, CBS News, NBC News, ABC7 Chicago, Associated Press, USA Today
Alfredo S. Quiroga
