Um empate que muda tudo no Grupo A

A seleção da República Tchéquia e a África do Sul empataram em 1-1 no Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, pela segunda rodada do Grupo A do Mundial 2026. O resultado mantém ambas as seleções vivas na competição, mas com sentimentos opostos: os tchecos saíram com um gosto amargo por terem controlado a partida, enquanto os sul-africanos comemoraram o ponto como uma vitória moral.

Tchéquia: começo promissor, final angustiante

A equipe comandada por Miroslav Koubek começou de forma brilhante. Passados apenas seis minutos, uma jogada trabalhada deixou Michal Sadilek com a bola dentro da área. O meia controlou, se orientou e cruzou um chute potente que desviou em Mbekezeli Mbokazi e terminou no fundo das redes. O goleiro Ronwen Williams nada pôde fazer.

Esse gol precoce deu uma falsa tranquilidade aos tchecos. Vladimír Coufal lançou de lateral buscando Adam Hlozek, que devolveu para trás para que Alexandr Sojka encontrasse Sadilek. A Tchéquia dominou o meio-campo com jogadores técnicos como Vladimir Darida e Lukas Cerv, mas foi cedendo espaço e posse para os sul-africanos que cresceram com o passar dos minutos.

África do Sul: a paciência recompensada

Os Bafana Bafana (apelido da seleção sul-africana, que significa 'Rapazes' em idioma local) demoraram a aparecer, mas nunca perderam a fé. Oswin Appollis avisou com um remate de longa distância desviado, e depois chegou uma chance clara: um cruzamento atravessou a área sem que Iqraam Rayners conseguisse conectar de forma limpa frente ao goleiro Matej Kovar.

No segundo tempo, a África do Sul se instalou no campo adversário. Teboho Mokoena, que chorou durante o hino nacional pela emoção de representar seu país, testou de longe em várias oportunidades. A partida mudou definitivamente no minuto 82, quando uma mão de Pavel Sulc dentro da área foi detectada pela árbitra Tori Penso e confirmada pelo VAR.

Um final de tirar o fôlego

O empate despertou a África do Sul e deixou a Tchéquia nervosa. Kovar teve que intervir para deter um remate de Relebohile Mofokeng. No tempo acrescido, os europeus buscaram a vitória com bolas paradas, mas sem clareza. Lukas Provod quase marcou com um chute cruzado, enquanto Evidence Makgopa e Thapelo Modiba também tiveram oportunidades para completar a virada africana.