29/04/2026 21:23 - Economia
El consorcio San Matías Pipeline, vinculado a Southern Energy, adjudicó formalmente la construcción del gasoducto de exportación de GNL a la UTE conformada por la constructora italiana Sicim (51%) y la firma argentina Víctor Contreras (49%). La decisión fue unánime entre las partes y los contratos ya fueron firmados, según confirmaron fuentes cercanas al proceso.
Esta es la segunda derrota consecutiva para el Grupo Techint en este proyecto estratégico. A principios de 2026, Tenaris —subsidiaria del grupo y única productora de tubos de este tipo en el país— perdió la licitación para proveer los caños del tendido frente a la empresa india Welspun. Aquella derrota generó una andanada de críticas del presidente Javier Milei hacia Paolo Rocca, incluyendo el mote de "Don Chatarrín de los tubitos caros" en múltiples discursos públicos.
El gasoducto tendrá una extensión de 471 kilómetros y un diámetro de 36 pulgadas, transportando gas natural desde Tratayén (provincia de Neuquén) hasta el Golfo San Matías (provincia de Río Negro), donde se instalarán las unidades flotantes de licuefacción.
La obra incluye también la construcción de una planta compresora intermedia de 46.000 HP de potencia, que será instalada en el kilómetro 80 de la traza en Río Negro. Esta planta fue adjudicada a la compañía Oilfield Production Services (OPS), que presentó la oferta más competitiva entre los oferentes.
Southern Energy (SESA) es el consorcio creado para llevar adelante el primer proyecto exportador de GNL de Argentina. Está integrado por Pan American Energy (accionista principal), YPF, Pampa Energía, Harbour Energy y Golar LNG. La iniciativa contempla una inversión total superior a USD 15.000 millones en dos décadas.
Según fuentes del sector, el consorcio ítalo-argentino ofreció la propuesta más económica y presentó mayor flexibilidad en el pago al no solicitar anticipo. Además, aseguró que la obra cumplirá con el uso para el cual fue diseñada y ofreció una mejor garantía de reaseguro de cumplimiento de contrato, puntos determinantes en un proyecto donde la estructura de costos es muy ajustada.
La competencia incluía a otros consorcios de peso: la UTE Techint Ingeniería y Construcción-Sacde —que tenía ventajas logísticas por estar a cargo del proyecto VMOS (Vaca Muerta Oil Sur)—, la italiana Bonatti junto a Contreras Hermanos, la estadounidense Pumpco (controlada por los hermanos Mas, dueños del Inter de Miami), y la firma nacional BTU.
El proyecto cobra especial relevancia en el contexto internacional marcado por el conflicto Irán-Israel-EEUU, que mantiene bloqueado el Estrecho de Ormuz con 31 buques interceptados y ha disparado el precio del petróleo Brent a niveles cercanos a USD 119-120 por barril. Europa busca urgentemente diversificar sus proveedores de energía.
En febrero de 2026, Southern Energy firmó en Berlín un contrato por más de USD 7.000 millones con la estatal alemana SEFE (Securing Energy for Europe) para exportar GNL argentino. El acuerdo contempla la venta de 2 millones de toneladas anuales durante ocho años a partir de fines de 2027.
| Competidor | Resultado | Observaciones |
|---|---|---|
| UTE Sicim-Víctor Contreras | Ganador | Oferta más económica, sin anticipo, mejor garantía |
| UTE Techint-Sacde | Perdedor | Ventaja logística por proyecto VMOS |
| Bonatti-Contreras Hermanos | Perdedor | Buscaba ingresar al mercado argentino |
| Pumpco | Perdedor | Controlada por hermanos Mas (Inter Miami) |
| BTU | Perdedor | Firma nacional de la familia Mundin |
El gasoducto deberá estar operativo en sincronía con la instalación de la segunda unidad flotante de licuefacción (MKII), prevista para mediados de 2028. Con ambas unidades funcionando, la capacidad conjunta alcanzará aproximadamente 6 millones de toneladas anuales de GNL.
La primera etapa contempla la instalación del buque licuador Hilli Episeyo frente al Golfo San Matías, con una inversión inicial estimada en USD 7.000 millones. Esta unidad ya tiene asegurado el 80% de su capacidad con el contrato firmado con Alemania.
Fuentes: Infobae (29/04/2026), EconoJournal (29/04/2026)
Alfredo S. Quiroga
Conspiraciones