02/04/2026 06:04 - Tecnologia
El 1 de abril de 2026 a las 19:24 hora argentina, el cohete SLS (Space Launch System) despegó desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, marcando el primer vuelo tripulado a la Luna desde 1972, cuando el programa Apolo 17 puso a los últimos humanos en suelo lunar. Esta misión, denominada Artemis II, representa el inicio de una nueva era de exploración espacial que busca establecer una presencia permanente en nuestro satélite natural.
La tripulación está conformada por cuatro astronautas: Reid Wiseman (comandante), Victor Glover (piloto y primer afroamericano en viajar al espacio profundo), Christina Koch (primera mujer en orbitar la Luna) y Jeremy Hansen (primer canadiense en participar en una misión lunar). La misión tendrá una duración de 10 días y alcanzará una distancia máxima de aproximadamente 400.171 kilómetros de la Tierra.
Además de los sofisticados trajes espaciales y sistemas computarizados, la misión lleva un objeto singular: Rise, un peluche con forma de Luna sonriente que funciona como indicador de gravedad cero. Este "zero gravity indicator" se suelta en la cabina durante el ascenso y comienza a flotar cuando la nave entra en microgravedad, señalando visualmente a la tripulación que alcanzaron el entorno de ingravidez.
El peluche fue diseñado por Lucas Ye, un estudiante de Mountain View, California, y elegido entre más de 2.600 propuestas enviadas desde más de 50 países. Su nombre y estética están inspirados en la histórica fotografía Earthrise de la misión Apolo 8, que mostró la Tierra asomando sobre el horizonte lunar.
En su interior, Rise guarda una tarjeta SD con 5.647.889 nombres de personas de todo el mundo que participaron simbólicamente en la misión, convirtiendo al peluche en un contenedor de la participación global en esta aventura espacial.
Argentina participa en esta histórica misión con el microsatélite ATENEA, un CubeSat 12U de 15 kilogramos desarrollado por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) junto con FIUBA, UNLP, UNSAM, IAR, CNEA y VENG S.A. Es el único desarrollo latinoamericano seleccionado entre 61 países para integrar la misión.
ATENEA operará a entre 70.000 y 72.000 kilómetros de la Tierra, midiendo radiación, evaluando navegación GNSS y validando sistemas de comunicaciones. Esta participación posiciona a Argentina como referente tecnológico regional en la nueva carrera espacial.
El programa Artemis tiene un costo estimado de USD 93.000 millones y busca preparar misiones futuras incluyendo el alunizaje en Artemis III (2027) y el establecimiento de una base lunar permanente (2028).
La secuencia de eventos incluye múltiples hitos técnicos:
Artemis II prueba sistemas críticos para futuras misiones de alunizaje y establecimiento de base lunar. La nave Orión verificará su capacidad de soporte vital, navegación y protección térmica en el entorno del espacio profundo. Además, la misión permitirá estudiar los efectos de la radiación espacial en el cuerpo humano y desarrollar tecnologías para futuras expediciones a Marte.
Fuentes: NASA, CONAE, Daniel Marín (Eureka Blog), TN, Centro Espacial Kennedy
Alfredo S. Quiroga
