31/03/2026 06:24 - Salud
El 31 de marzo se conmemora el Día Mundial del Cáncer de Colon, una fecha creada para concientizar sobre una enfermedad que en Argentina registra aproximadamente 15.800 nuevos casos por año y provoca 8.000 muertes anuales. Es el segundo tumor más diagnosticado en mujeres y el tercero en varones según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
A nivel mundial, se detectan más de 1,9 millones de nuevos casos de cáncer colorrectal cada año, con más de 900.000 muertes. Esta enfermedad surge por el crecimiento anómalo de células en el colon o recto y puede desarrollarse a partir de pólipos que, con el tiempo, evolucionan hacia tumores malignos.
Una tendencia preocupa a los especialistas: el cáncer de colon de inicio precoz, diagnosticado antes de los 50 años, ha visto incrementada su incidencia en la última década. En Argentina, los casos en menores de 50 años representan aproximadamente 10-15% de los diagnósticos en algunas series hospitalarias.
El doctor Juan Manuel O'Connor, oncólogo clínico y jefe del área de Tumores Gastrointestinales del Instituto Alexander Fleming, señala que el aumento se observa especialmente en tumores localizados en el colon izquierdo y el recto, sin factores de riesgo claramente identificables en muchos casos.
En Estados Unidos, el cáncer colorrectal se ha convertido en la primera causa de muerte por enfermedades oncológicas en menores de 50 años.
El 70% de los casos se desarrolla después de los 70 años. Los factores no modificables incluyen: edad avanzada, antecedentes familiares de cáncer colorrectal o pólipos adenomatosos, síndromes hereditarios como el síndrome de Lynch o la poliposis adenomatosa familiar, y enfermedades inflamatorias intestinales crónicas como la colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn.
Pero existen factores modificables sobre los que sí se puede actuar: vida sedentaria, dieta rica en ultraprocesados y baja en frutas, verduras y granos integrales, consumo de carnes rojas, tabaquismo y alcohol.
El doctor Federico Esteso, oncólogo clínico del Instituto Alexander Fleming, advierte que la mayoría de las veces estos síntomas son por otras causas, pero un médico debe evaluarlos.
Colonoscopía: Es el método ideal de tamizaje. Se recomienda comenzar entre los 45 y 50 años en población asintomática de riesgo promedio, adelantando el inicio si hay antecedentes familiares.
Sangre oculta en materia fecal: Test más accesible, útil en sistemas de salud con menores recursos. Ayuda a reducir inequidades en el acceso a estudios de tamizaje.
El tratamiento varía según el estadio: desde resección endoscópica simple hasta cirugía, quimioterapia, radioterapia o inmunoterapia. Los avances en terapias dirigidas y medicina de precisión permiten tratamientos cada vez más personalizados.
Según el informe CAEMe-IDESA 2025, la oncología representa el 25% de la investigación clínica en Argentina, con siete laboratorios desarrollando nuevas terapias.
"El cáncer de colon se puede prevenir y detectar a tiempo. Realizar los controles recomendados salva vidas."
— Dr. Juan Manuel O'Connor, Instituto Alexander Fleming
Alfredo S. Quiroga
