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Cuenta regresiva para Artemis II: el cohete SLS ya está en la plataforma de lanzamiento

21/03/2026 22:16 - Tecnologia

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La NASA posicionó el cohete Space Launch System y la cápsula Orion en la plataforma 39B del Centro Espacial Kennedy, marcando un hito histórico: el regreso de astronautas a la órbita lunar por primera vez desde 1972. La tripulación inició su cuarentena previa al lanzamiento programado para el 1 de abril de 2026.

Un paso histórico hacia la Luna

La NASA completó un nuevo hito en su ambicioso programa lunar Artemis: el cohete Space Launch System (SLS) junto con la cápsula Orion fueron trasladados exitosamente hasta la plataforma 39B del Centro Espacial Kennedy en Florida. Este movimiento representa el paso final antes del lanzamiento de la misión Artemis II, programada para no antes del 1 de abril de 2026.

El traslado se realizó durante la madrugada del 20 de marzo de 2026 mediante el crawler-transporter 2, un vehículo gigantesco que recorrió 6,4 kilómetros desde el Edificio de Ensamblaje de Vehículos hasta la rampa de lanzamiento. La operación, que se extendió por aproximadamente 11 horas, se realizó a una velocidad máxima de 1,3 km/h, garantizando la máxima seguridad para el valioso equipo.

La tripulación de Artemis II

Reid Wiseman (NASA) - Comandante de la misión
Victor Glover (NASA) - Piloto. Será el primer afrodescendiente en orbitar la Luna
Christina Koch (NASA) - Especialista de misión. Primera mujer en participar en una misión lunar
Jeremy Hansen (CSA) - Especialista de misión. Primer astronauta canadiense en viajar al espacio profundo

Datos clave de la misión

Duración:	10 días aproximadamente
Distancia:	Más de 1 millón de kilómetros
Ventana de lanzamiento:	1-6 de abril de 2026
Objetivo:	Orbitar la Luna sin aterrizar
Último viaje lunar:	Apolo 17 (1972)

La cuarentena de los astronautas

En paralelo al posicionamiento del cohete, los cuatro astronautas de la misión Artemis II iniciaron su período de cuarentena en Houston. Este aislamiento es un protocolo estándar de la NASA para proteger la salud de la tripulación antes de las misiones espaciales, limitando el contacto con otras personas en los días previos al lanzamiento.

Los astronautas viajarán a Florida en los días previos al despegue, donde realizarán los chequeos finales y se prepararán para el histórico vuelo que marcará el regreso de seres humanos a la órbita lunar después de más de 50 años.

¿Qué es el programa Artemis?

El programa Artemis es el ambicioso plan de la NASA para retomar la exploración humana de la Luna y establecer una presencia sostenida en su superficie. El proyecto contempla varias etapas:

Artemis I: Misión no tripulada que probó exitosamente el cohete SLS y la nave Orion (ya completada)
Artemis II: Vuelo tripulado alrededor de la Luna (próximo paso)
Artemis III: Aterrizaje humano en la superficie lunar (planificado)

Entre los objetivos a largo plazo del programa se encuentran establecer bases científicas en la Luna, explorar recursos naturales del satélite y desarrollar tecnologías para futuras misiones tripuladas a Marte.

El significado de Artemis

El nombre Artemis proviene de la mitología griega: Artemisa era la diosa de la caza y hermana gemela de Apolo. La elección del nombre simboliza la conexión con el programa Apolo, que llevó a los primeros humanos a la Luna, mientras que el numeral romano II indica que es la segunda misión tripulada del nuevo programa.