Un tesoro artistico in paradero sconosciuto
Il Parlamento britannico ha perso le tracce di più di 65 opere d'arte dal 2024, secondo quanto rivelato da una richiesta di accesso alle informazioni (FoI) presentata dall'agenzia Press Association. La lista include pezzi di grande valore storico e culturale, come una fotografia dell'ex primo ministro Benjamin Disraeli, un ritratto inciso dell'abolizionista William Wilberforce e una caricatura satirica di Barbara Castle.
Le opere scomparse
Tra gli oggetti smarriti si trova una fotografia di Disraeli scattata da John Jabez Edwin Mayall, un prolifico ritrattista vittoriano che immortalò Charles Dickens, Karl Marx e altri personaggi dell'epoca. Manca anche un'incisione di Wilberforce realizzata dall'incisore William Holl e da suo fratello Francis. La caricatura di Barbara Castle, che la raffigura come Florence Nightingale, è opera del disegnatore Martin Rowson e risale alla campagna per la leadership conservatrice del 1995.
Inoltre, si menziona una fotografia di Margaret Beckett, la prima donna a guidare il Partito Laburista e la prima segretaria agli Esteri del Regno Unito.
Contesto storico
La scomparsa di opere non è un fenomeno nuovo. Nel 2018, una richiesta simile aveva rivelato che 224 opere risultavano disperse, inclusi ritratti di William Pitt il Giovane e un dipinto a olio della Seconda Guerra Mondiale. Ora il numero è sceso a 65, e le autorità affermano che cinque di esse sono state ritrovate quest'anno.
Il portavoce del Parlamento ha spiegato che si tratta di una "collezione di lavoro" e che le opere si spostano frequentemente tra le loro sedi registrate. "Non ci sono prove che le opere siano andate perse definitivamente", ha dichiarato, aggiungendo che nessuna è stata radiata né considerata una perdita finanziaria.
L'opinione del caricaturista
Martin Rowson, autore della caricatura smarrita, ha commentato che la scomparsa di originali non è rara. Ha ricordato che una caricatura del 2004 inviata all'allora ministro Denis MacShane "non è mai andata oltre la reception". Rowson ha minimizzato il fatto: "È un peccato, ma non sono i gioielli della corona. L'originale è l'equivalente moderno delle lastre di rame di Hogarth o Gillray".
La collezione d'arte del Parlamento è una delle quattro collezioni patrimoniali, che contengono 26.000 oggetti, inclusi mobili e arti decorative.
La notizia ha suscitato interesse nel Regno Unito, dove si discute sulla gestione del patrimonio pubblico.