La ricercatrice britannico‑canadese Judy Wearing, autrice del libro *Anxious and Hairy*, ha rivelato che il nostro pelo, costituito dalla proteina cheratina, compare da più di 245 milioni di anni nei cinodonti, originandosi come meccanismo di isolamento termico e, oggi, svolge importanti compiti sociali e protettivi, dal trasferimento di feromoni all'espressione facciale. Il suo studio dimostra che la calvizie, la crescita dei peli facciali e l'uso di Botox influenzano la percezione della mascolinità e dell'empatia, aprendo nuove prospettive in campo sociale e biologico.

Judy Wearing e l'origine del pelo umano

Il pelo si sviluppa circa 245 milioni di anni fa nei cinodonti come isolamento termico. Cheratina collega capelli, scaglie di rettili e strutture mammifere. Ogni follicolo può considerarsi un mini‑organo che produce cheratinociti, passando attraverso fasi di crescita e riposo.

Judy Wearing in studio

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Dettaglio tecnico

Il pelo terminale (inguine, ascelle, sopracciglia, barba) è legato a feromoni, protezione oculare ed espressione emotiva. Inoltre, la ricerca suggerisce che il blocco dei muscoli con Botox può diminuire la capacità di imitare espressioni altrui, incidendo sulla empatia.

Contesto evolutivo

I primati condividono circa 2‑4 milioni di follicoli con gli esseri umani; la differenza risiede nella presenza di pelo vellus fine versus peli terminali più spessi. La calvizie è regolata da DHT, derivato dal testosterone, e colpisce più del 70 % degli uomini caucasici prima dei 40 anni.

Prospettiva futura

Potrebbe emergere la tecnologia di bio‑stampa per modulare la densità del pelo, migliorando la trasmissione di segnali chimici. Si prevede l sviluppo di formulazioni anti‑DHT che riducano temporaneamente la caduta dei capelli senza effetti ormonali indesiderati, influenzando così la percezione della mascolinità e probabilmente la percezione sociale di chi li utilizza.

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