Un début de tournoi en demi-teinte pour l'Argentine
Les Leonas (surnom donné à l'équipe nationale féminine de hockey sur gazon d'Argentine, qui signifie Les Lionnes) ont entamé leur parcours dans la Coupe du Monde de hockey sur gazon 2026 par un match nul de 1-1 face aux États-Unis. La rencontre s'est déroulée au Belfius Stadium en Belgique. Bien qu'elles aient dominé la majeure partie de la partie, créé les occasions les plus nettes et bénéficié de six courts corners (penalty corners) contre quatre pour leurs adversaires, les Argentines n'ont pas réussi à concrétiser leur supériorité au tableau d'affichage.
Le résultat semble injuste au vu du jeu développé : l'Argentine a été largement supérieure, mais s'est heurtée à une Kelsey Bing intenable dans ses buts. La gardienne américaine a été la figure du match, repoussant de nombreux tirs dangereux.
Le déroulé de la rencontre
Le match a débuté avec une initiative américaine, obtenant un court corner dès la deuxième minute, bien neutralisé par la défense argentine. Les Leonas ont mis quelques minutes à se mettre en place, mais à la 11ème minute, le but est arrivé : María José Granatto a réalisé une superbe action sur le côté droit, est entrée dans le cercle et a délivré une passe décisive à Brisa Bruggesser. Cette dernière, l'une des dix joueuses argentines disputant leur première Coupe du Monde, est apparue au second poteau pour marquer le 1-0.
Dans le deuxième quart-temps, l'Argentine a continué de presser. À la 18ème minute, elles ont obtenu leur premier court corner, exécuté par Agustina Gorzelany (112 buts en 160 sélections), mais la frappe a été invalidée pour jeu dangereux. Alors que le deuxième but semblait proche, l'égalisation américaine est survenue : Madeleina Zimmer a débordé sur la droite et, dans un groupe de joueuses, Emma DeBerdine a récupéré le ballon pour marquer le 1-1.
Dans le troisième quart-temps, les Sud-américaines sont sorties déterminées à reprendre l'avantage. Dès la deuxième minute, la pression de Zoe Díaz et María Ortiz a provoqué un nouveau court corner, mais la frappe de Gorzelany a été contrée. En fin de période, Bing s'est de nouveau illustrée en repoussant une nouvelle tentative de la défenseure argentine.
Dans le dernier quart-temps, Eugenia Trinchinetti a vu sa tentative dégagée sur la ligne, suivie de deux nouveaux courts corners infructueux. Les États-Unis, de leur côté, ont trouvé des espaces pour lancer des contre-attaques et ont même obtenu un court corner dans les derniers instants, repoussé par Cristina Cosentino avec son gant.
Les statistiques et joueuses clés
- Brisa Bruggesser : buteuse argentine, l'une des dix débutantes au niveau mondial.
- Kelsey Bing : gardienne américaine, figure du match avec plusieurs arrêts décisifs.
- Agustina Gorzelany : exécutante des courts corners, sans réussite sur ce match.
- Domination argentine : 6 courts corners contre 4 pour les États-Unis.
- Débutantes : 10 des 20 joueuses argentines disputent leur première Coupe du Monde.
Le groupe et les prochaines échéances
Les Leonas évoluent dans le Groupe B avec l'Allemagne, l'Écosse et les États-Unis. Après ce nul initial, le calendrier se poursuit ainsi :
| Date | Adversaire | Heure (en Argentine) |
|---|---|---|
| Lundi 17 août | Allemagne | 12:00 |
| Mercredi 19 août | Écosse | 06:00 |
L'Allemagne, l'adversaire le plus coriace de la poule, a fait ses débuts ce samedi avec une victoire écrasante 3-0 contre l'Écosse. Les Argentines abordent ce Mondial avec l'espoir de rééditer leurs sacres de Perth 2002 et Rosario 2010, et après avoir été finalistes de l'édition 2022.
Le message de Scaloni
Avant le tournoi, Lionel Scaloni, le sélectionneur de l'équipe d'Argentine de football, a envoyé un message de soutien émouvant aux Leonas et aux Leones (l'équipe masculine) : Bonjour, Leones et Leonas, staff technique. Je tenais à vous souhaiter le meilleur pour cette Coupe du Monde. Je suis certain que vous porterez nos couleurs au sommet, je vous envoie donc une grosse accolade. Allez l'Argentine. Vous avez tout notre soutien.
Le nouveau format de la compétition
Le tournoi, qui se dispute à Wavre (Belgique) et Amstelveen (Pays-Bas) jusqu'au 30 août, introduit un changement majeur : il n'y aura pas de quarts de finale. Les deux premiers de chaque groupe accéderont à une deuxième phase composée de groupes de quatre équipes, où les résultats entre les équipes déjà affrontées sont conservés. Les deux premiers de chaque nouveau groupe se qualifieront pour les demi-finales.
L'effectif des Leonas compte 20 joueuses, dont seulement 18 peuvent être convoquées par match. Les réservistes restées à Buenos Aires sont Ana Luz Dodorico, Sol Lombardo, Victoria Falasco et Lourdes Pisthon.
Le prochain défi aura lieu lundi face à l'Allemagne, un match capital pour les ambitions argentines de valider leur ticket pour la deuxième phase avec un maximum de points.