Un fait divers qui bouleverse l'Australie. Daniel Billings, ancien travailleur de mine âgé de 31 ans, a été déclaré coupable du meurtre de son ex-petite amie Molly Ticehurst, 28 ans, survenu le 21 avril 2024 dans la localité de Forbes, en Nouvelle-Galles du Sud. L'audience de détermination de la peine, qui s'est tenue à Orange, a mis au jour des détails terrifiants, notamment un appel téléphonique passé à une rencontre Tinder pour avouer le crime.
La nuit du crime
Peu avant minuit le 21 avril, Billings a poignardé Ticehurst à son domicile. L'autopsie a révélé que la victime avait reçu 15 coups de couteau. Après l'attaque, il s'est enfui vers la propriété d'un ami commun, vêtu de vêtements ensanglantés.
À 2 h 02 du matin le 22 avril, Billings a appelé une femme rencontrée sur l'application de rencontres Tinder en 2022. Lors de cet appel, il lui a dit : « Pardon, je l'ai tuée », avant d'ajouter : « Elle a commencé à crier et j'ai fait ce que j'ai fait ». L'ami qui l'hébergeait a alerté la police, qui l'a arrêté peu après.
Antécédents de violence et obsession
Billings était en liberté sous caution pour des accusations d'agression sexuelle et de violence domestique contre Ticehurst, qui l'avait accusé de viols répétés. Il a nié ces accusations et a développé une obsession pour laver son nom, selon des témoignages entendus au tribunal.
Cette affaire a relancé le débat sur l'efficacité du système de caution en Australie, car Billings était libre malgré de graves accusations pesant sur lui.
Vidéos d'adieu et santé mentale
L'un des éléments les plus troublants de l'affaire est constitué par les 90 minutes de vidéo que Billings a enregistrées avant et après le meurtre. Dans ces vidéos, il se présente comme une victime d'injustice et déclare : « Je n'arrive pas à croire que j'ai fait ça » et « Je ne sais pas pourquoi elle m'a accusé de viol ». Les vidéos suggèrent qu'il envisageait de se suicider après le crime.
Le psychiatre légiste Olav Nielssen, mandaté par la défense, a décrit ces vidéos comme des « vidéos d'adieu » et a soutenu que Billings souffrait de dépression. Cependant, le professeur David Greenberg, représentant l'accusation, a affirmé que les menaces de suicide doivent être interprétées dans le contexte de mois de violence domestique envers Ticehurst.
Plaidoyer et sentence
Billings a plaidé coupable de meurtre en novembre 2025, et les accusations d'agression sexuelle ont été retirées. L'audience de détermination de la peine, qui a duré deux jours, s'est conclue à Orange, et la juge Natalie Adams rendra sa décision à la fin du mois de septembre.
Le père de Molly, Tony Ticehurst, a déclaré devant le tribunal : « Quand elle est morte, une partie de moi est morte avec elle ». La famille et la communauté de Forbes espèrent que la justice sera exemplaire.
Points clés de l'affaire
- Victime : Molly Ticehurst, 28 ans.
- Accusé : Daniel Billings, 31 ans.
- Date du crime : 21 avril 2024.
- Méthode : Poignardage (15 coups de couteau).
- Aveu : Appel à une rencontre Tinder à 2 h 02 le 22 avril 2024.
- Plaidoyer : Coupable de meurtre en novembre 2025.
- Sentence : Attendue pour fin septembre 2026.
Cette affaire a suscité un vaste débat en Australie sur la violence de genre et la nécessité de réformer le système judiciaire pour mieux protéger les victimes. La sentence constituera une étape importante dans la lutte contre les féminicides dans le pays.