La nouvelle a secoué le monde entier : Dolly Parton, la reine incontestée de la musique country, est décédée ce mardi 25 août 2026 à l'âge de 80 ans dans sa résidence de Nashville, Tennessee. La cause de son décès n'a pas été révélée, mais son neveu, Bryan Seaver, a annoncé la triste nouvelle via un communiqué diffusé sur les réseaux sociaux.
« Dolly a vécu dans la lumière et est maintenant dans les bras de Jésus », a exprimé Seaver, qui a également souligné que « Dolly a ouvert la porte à des générations de chanteurs, de compositeurs, de musiciens et de rêveurs ». La famille a demandé qu'au lieu de fleurs, des dons soient faits à la Imagination Library, le programme de distribution de livres qu'elle a elle-même fondé.
Reconnaissance officielle et hommages
Le président des États-Unis, Donald Trump, a ordonné que les drapeaux soient mis en berne pendant une semaine dans tout le pays en l'honneur de l'artiste. Dans un communiqué, Trump l'a qualifiée de « l'une des meilleures chanteuses de musique country, et bien au-delà de ce genre, de tous les temps » et a assuré qu'« il n'y en a jamais eu comme elle ».
La nouvelle a suscité une vague de réactions dans le monde entier, des collègues musiciens aux dirigeants politiques, en passant par des millions de fans qui ont grandi en écoutant ses chansons.
Une vie de film : de la pauvreté au sommet
Dolly Rebecca Parton est née le 19 janvier 1946 dans une cabane d'une seule pièce à Sevierville, Tennessee. Quatrième d'une famille de 12 enfants, elle a grandi dans la pauvreté, mais son talent et sa détermination l'ont amenée à s'installer à Nashville dès la fin de ses études secondaires. En 1965, elle signe son premier contrat avec Monument Records.
Sur le plan personnel, elle a épousé Carl Thomas Dean le 30 mai 1966 à Ringgold, en Géorgie. Ils n'ont pas eu d'enfants, mais leur amour a duré plus de cinq décennies. Dean est décédé en mars 2025 à l'âge de 82 ans, une perte qui a profondément marqué Parton.
Des chiffres impressionnants : 3 000 chansons et 100 millions de disques
La carrière de Dolly Parton est tout simplement monumentale. Elle a composé plus de 3 000 chansons et publié 49 albums. Elle a vendu plus de 100 millions de disques dans le monde, a remporté 11 Grammy Awards (avec 47 nominations) et a été intronisée au Country Music Hall of Fame en 1999. En 2011, la Recording Academy lui a décerné un prix pour l'ensemble de sa carrière.
Parmi ses chansons les plus emblématiques figurent « Coat of Many Colors », « Jolene », « I Will Always Love You », « 9 to 5 », « Islands in the Stream » (en duo avec Kenny Rogers) et « Two Doors Down ». Précisément, « I Will Always Love You » est devenue un succès mondial dans la version de Whitney Houston en 1992, rapportant à Parton près de 10 millions de dollars US en redevances.
Elle a aussi brillé au cinéma
Dolly n'a pas seulement conquis la musique : elle a fait ses débuts au cinéma avec « 9 to 5 » (1980), aux côtés de Jane Fonda et Lily Tomlin, puis a participé à « The Best Little Whorehouse in Texas » (1982) et « Steel Magnolias » (1989). Elle a été nominée à l'Oscar de la meilleure chanson originale pour « 9 to 5 » et pour « Travelin' Thru » (2005).
Dollywood et la philanthropie : un héritage qui transcende
En 1986, Parton a acheté un parc à thème à Pigeon Forge, Tennessee, qu'elle a rebaptisé Dollywood. Aujourd'hui, c'est le plus grand employeur du comté de Sevier, avec plus de 23 000 emplois et une génération d'environ 1,8 milliard de dollars US par an.
Mais son héritage le plus profond est peut-être son travail philanthropique. Elle a créé la Fondation Dollywood et la Imagination Library, qui a offert plus de 300 millions de livres à des enfants du monde entier. Pendant la pandémie, elle a fait don de 1 million de dollars US à la recherche sur le coronavirus à l'Université Vanderbilt et a aidé à financer le développement du vaccin de Moderna contre la covid-19.
Santé et dernières années
Ces dernières années, la santé de Dolly Parton a connu quelques alertes. En septembre 2025, elle a annulé une résidence à Las Vegas pour des problèmes de santé (calcul rénal et infection). En octobre 2025, elle a publié une vidéo disant qu'elle « n'était pas encore morte ». En mai 2026, elle a de nouveau annulé des spectacles à Las Vegas, assurant qu'elle répondait bien à un traitement pour son système immunitaire et digestif. Dans une interview de 2026, après la mort de son mari, elle a admis avoir négligé sa santé.
Sa fortune était estimée à près de 650 millions de dollars, et elle a conservé la propriété de son catalogue musical, ce qui lui a permis de percevoir des redevances pendant des décennies. En 2020, elle a déclaré qu'elle travaillait avec un avocat spécialisé dans les successions pour éviter les disputes familiales. Le testament de son mari Dean mentionnait que Dolly avait 14 neveux et nièces. De plus, elle était la marraine de la chanteuse Miley Cyrus.
Un adieu qui laisse un vide éternel
Le départ de Dolly Parton laisse un vide impossible à combler. Sa musique, son charisme et sa générosité ont fait d'elle une icône mondiale. La famille a annoncé qu'un petit service privé serait célébré pour les proches, et le monde entier s'unit dans la douleur et la gratitude pour une vie qui a illuminé des millions de personnes.
Source : La Nación