Una eliminación con sabor amargo en el Neo Química Arena
El sueño copero de Rosario Central llegó a su fin este 20 de agosto de 2026 en San Pablo. El Corinthians se impuso por 1-0 con un gol de Breno Bidon a los 80 minutos, tras una asistencia de Memphis Depay, y selló la serie global por la mínima diferencia. El partido de ida en el Gigante de Arroyito había terminado 0-0.
El equipo de Jorge Almirón tuvo la chance más clara del partido a los 73 minutos: Enzo Copetti quedó mano a mano frente al arquero Hugo Souza, pero remató por encima del travesaño. Fue el momento que pudo cambiar la historia. El propio Almirón, en conferencia de prensa, expresó su dolor: “Mucho dolor por cómo se dio el partido y lo que hizo el equipo. Nunca estuvimos tan cerca de pasar a la siguiente fase. Hicimos un muy buen partido. Fue solo por una jugada, una que teníamos que evitar porque teníamos un hombre de más”.
La expulsión de Raniele y el karma Almirón-Diniz
El partido tuvo un punto de inflexión a los 57 minutos cuando Raniele fue expulsado con roja directa por una durísima patada sobre Copetti. A pesar de jugar con un hombre más durante más de media hora, el Canalla no pudo quebrar el cero y terminó pagando caro su falta de eficacia.
La estadística marca una tendencia inconfundible: Jorge Almirón perdió cuatro de los cinco enfrentamientos ante Fernando Diniz por Copa Libertadores. El único empate fue el de la ida. El historial arrancó con la final de 2023, cuando el Fluminense de Diniz derrotó a Boca de Almirón por 2-1 en el alargue. Luego, en la fase de grupos de 2024, Fluminense venció dos veces a Colo-Colo. Ahora, Corinthians repitió el triunfo.
Las calificaciones del equipo canalla
El periodista Javier Cigno de Rosario3 realizó el seguimiento individual de los jugadores auriazules:
| Jugador | Nota | Comentario |
|---|---|---|
| Jeremías Ledesma | 5 | Tapó un buen remate pero no pudo evitar el gol. |
| Emanuel Coronel | 3 | Foul torpe del que derivó el gol rival. |
| Ignacio Ovando | 6 | Ganó casi todos sus duelos. |
| Gastón Ávila | 6 | Cumplió en defensa; remate peligroso. |
| Agustín Sández | 5 | Discreto, sin proyección. |
| Franco Ibarra | 5 | Cumplió sin lucirse. |
| Federico Navarro | 6 | El mejor del medio, cortó y entregó bien. |
| Alan Rodríguez | 5,5 | Correcto en la pelea. |
| Ángel Di María | 3 | Se equivocó en casi todas sus intervenciones. |
| Jaminton Campaz | 3,5 | Perdió el duelo con Mateuzinho. |
| Enzo Copetti | 3 | El “villano” de la eliminación: falló una chance inmejorable. |
Ingresaron Giovanni Cantizano (s/c), Julián Fernández (s/c) y Marco Ruben y Tomás Badaloni (s/c), sin recibir balones claros.
Di María, con dudas sobre su futuro
El Ángel Di María, de 38 años, dejó entrever un posible retiro tras la eliminación: “Toca pensar y ver qué quiero seguir haciendo”, declaró. El Fideo no pudo marcar la diferencia en San Pablo y su rendimiento fue criticado.
Estudiantes espera en cuartos
Con este resultado, Corinthians avanzó a los cuartos de final donde enfrentará a Estudiantes de La Plata. El conjunto brasileño, dirigido por Fernando Diniz, buscará seguir avanzando en el certamen continental.
Para Rosario Central, la derrota significa el final de una ilusión. El equipo de Almirón tendrá que enfocarse en el Torneo Clausura, donde el próximo lunes enfrentará a Talleres en una especie de “final” por la permanencia del entrenador.