Un espectáculo celeste que paralizó al hemisferio norte
El 12 de agosto de 2026, un eclipse solar total se convirtió en el evento astronómico más deslumbrante de la década. Durante el fenómeno, la Luna cubrió por completo el disco solar, proyectó su sombra sobre la Tierra y transformó el día en noche por unos minutos. La franja de totalidad atravesó el extremo ártico de Rusia, Groenlandia, Islandia, el noreste de Portugal, el norte de España y las Islas Baleares. En estas zonas, la oscuridad resultó completa durante algo más de dos minutos.
De manera parcial, el espectáculo se observó desde una banda más amplia que incluyó gran parte de Europa, el norte de América del Norte y el noroeste de África. Millones de personas se congregaron en distintos puntos de España, que fue el mejor lugar para presenciar el fenómeno, ya que la franja de totalidad recorrió el territorio de oeste a este, pasando por ciudades como A Coruña, Oviedo, León, Bilbao, Burgos, Zaragoza y Valencia.
El momento de máxima oscuridad
Según el Instituto Geográfico Nacional (IGN) de España, el máximo del eclipse se produjo a las 19:46 hora peninsular española (14:46 en Argentina), en las proximidades de Islandia. La duración máxima de la totalidad alcanzó los 2 minutos y 18 segundos. En España, el período de oscuridad total varió según la ubicación dentro de la franja recorrida por la sombra lunar, con el pico entre las 20:27 y las 20:32 horas locales.
Uno de los momentos más impactantes se produjo en la localidad de Avellanosa de Muñó, en la provincia española de Burgos, considerada uno de los puntos privilegiados para contemplar la totalidad. Durante aproximadamente dos minutos, la luz del día desapareció y el cielo adquirió el aspecto de un anochecer repentino, permitiendo observar la corona del Sol, un fenómeno que solamente puede apreciarse durante la fase de totalidad.
Imágenes inolvidables
La NASA difundió imágenes espectaculares del eclipse, incluyendo una secuencia captada desde San Millán de los Caballeros, España, donde se ve el avance del fenómeno sobre un campo de girasoles. También se viralizaron postales desde San Petersburgo, donde un grupo de personas se congregó a orillas del golfo de Finlandia para contemplar el evento, y desde la Torre de Hércules en A Coruña, el faro milenario que quedó enmarcado por el eclipse.
En Birmingham, Inglaterra, la ex campeona olímpica de heptatlón Denise Lewis reaccionó al observar el fenómeno durante el Campeonato Europeo de Atletismo. En Polonia, el primer ministro Donald Tusk contempló el eclipse con anteojos de seguridad reglamentarios. Y un vuelo especial de Iberia sobre España permitió a los pasajeros fotografiar el eclipse desde el aire.
¿Cuándo serán los próximos eclipses solares?
Para quienes buscan planificar sus próximos viajes astronómicos, el calendario de eclipses solares continúa activo durante los años siguientes. El 2 de agosto de 2027 se producirá un eclipse solar total que será uno de los más extensos del siglo, con una totalidad que superará los 6 minutos en algunas zonas. Atravesará el sur de España, el norte de África (con paso sobre las pirámides de Egipto) y la península arábiga.
El 6 de febrero de 2027 habrá un eclipse solar anular que creará el característico 'anillo de fuego'. La franja anular cruzará el sur de Sudamérica, principalmente Chile y Argentina, y la Antártida. Este será el próximo eclipse visible desde Argentina.
El 26 de enero de 2028 un eclipse anular recorrerá gran parte del continente americano, pasando por Ecuador, Colombia, Venezuela, Brasil y cruzando el Atlántico hasta España y Portugal. El 22 de julio de 2028 la sombra lunar cruzará el hemisferio sur, con una totalidad que atravesará Australia y Nueva Zelanda, con una duración que superará los cinco minutos en zonas clave.
Cómo observar un eclipse solar de manera segura
Los especialistas recuerdan la importancia de cuidar la vista de forma estricta. Durante las fases parciales, nunca se debe mirar directamente al Sol sin protección adecuada. Es fundamental utilizar anteojos o visores solares que cumplan con la norma internacional ISO 12312-2. Los anteojos de sol convencionales no ofrecen protección suficiente, y tampoco deben utilizarse cámaras, binoculares o telescopios sin filtros solares específicamente diseñados.
La única excepción corresponde a la breve fase de totalidad, cuando la Luna cubre completamente el disco solar. En ese momento, quienes se encuentran dentro de la franja de totalidad pueden quitarse la protección, pero deben volver a colocársela inmediatamente cuando reaparece el primer punto de luz del Sol.
España, protagonista de una secuencia histórica
El eclipse de 2026 marcó el comienzo de una particular sucesión de fenómenos astronómicos que tendrá a España como uno de sus principales escenarios durante los próximos años. El de 2026 fue el primero de una serie de tres eclipses solares que tendrán especial relevancia en España. El próximo llegará el 2 de agosto de 2027 y será particularmente destacado por la duración de su fase de totalidad, que superará los cuatro minutos en algunas zonas del sur español. El tercero se producirá el 26 de enero de 2028, cuando un eclipse solar anular genere el denominado 'anillo de fuego' sobre la península ibérica.
El eclipse de 2026 no fue visible desde Argentina, ni siquiera de manera parcial, ya que la totalidad y la penumbra lunar se concentraron en el hemisferio norte. Sin embargo, los argentinos podrán disfrutar del eclipse solar anular del 6 de febrero de 2027 en la Patagonia, y del eclipse lunar total del 27-28 de agosto de 2026.