Das Volksbühne-Theater in Berlin hat eine geplante Schwimmveranstaltung für schwarze Kinder und ihre Familien abgesagt. Die Aktion, die Anfang August 2026 stattfinden sollte, wurde von konservativen und rechtsextremen Stimmen scharf kritisiert. Die Organisatoren erhielten rassistische E-Mails und Drohungen, woraufhin sie das Event absagten.
Was war geplant?
Das Theater hatte eine Gruppe schwarzer Kinder zu einem privaten Nachmittag in einem Freibad der deutschen Hauptstadt eingeladen. Ziel war es, einen sicheren Raum zu schaffen, ähnlich wie bei anderen exklusiven Veranstaltungen, die bereits mit anderen Gruppen ohne Kontroversen durchgeführt wurden. Doch die Ankündigung wurde viral und löste eine Welle der Empörung aus.
Die lokale CDU-Politikerin Aileen Weibeler fragte auf Social Media: „Berlin ist eine lebenswerte, vielfältige, bunte und freie Stadt. Warum brauchen wir sichere Räume?“ Die Co-Vorsitzende der rechtsextremen AfD, Alice Weidel, nannte die Maßnahme „Apartheid“ und sagte, „Weißen wird vorübergehend der Zutritt verweigert“.
Eine lange Geschichte von Rassismus in Schwimmbädern
Dieser Vorfall reiht sich ein in eine lange Liste von Ereignissen, die Schwimmbäder mit Rassismus in Europa und Nordamerika verbinden. Diese Orte waren über Jahrzehnte Schauplatz rassistischer Spannungen und Ausgrenzung.
- 2013: Die Schweizer Stadt Bremgarten schränkte den Zugang von Asylbewerbern zu öffentlichen Schwimmbädern ein.
- 2022: Ein Wasserpark in Rumänien wurde mit über 2.000 Euro bestraft, weil er Roma-Kindern den Eintritt verbot.
- Dieser Sommer: Ein See in Halle, Ostdeutschland, verweigerte Badegästen den Zutritt, die kein Deutsch sprachen.
- Niederlande: Das Menschenrechtsinstitut entschied gegen ein Schwimmbad, das ein schwarzes Kind einer speziellen Identitätskontrolle unterzogen hatte.
In den USA erklärt der Historiker Jeff Wiltse, Autor von „Contested Waters: A Social History of Swimming Pools in America“, dass Schwimmbäder „visuell, physisch und sozial intime Räume“ seien, was soziale Ängste verstärke. Wiltse erinnert daran, dass öffentliche Schwimmbäder während eines Großteils des 20. Jahrhunderts rassisch getrennt waren und die Aufhebung der Segregation in den 1940er Jahren zur Entstehung privater Pools in überwiegend weißen Vororten führte.
Eines der bekanntesten Beispiele ereignete sich 1964, als der Manager eines Motels in Florida, James Brock, Salzsäure in ein „nur für Weiße“-Schwimmbecken goss, in dem schwarze Demonstranten schwammen. 2015 fixierte ein Polizist in Texas einen unbewaffneten schwarzen Teenager während einer Poolparty.
Gefährliche Folgen: Die Kluft beim Schwimmen
Diese rassistische Geschichte hat eine tiefe Kluft in der Schwimmfähigkeit hinterlassen, mit tragischen Konsequenzen. In den USA ist die Rate tödlicher Ertrinkungsfälle bei schwarzen Kindern dreimal höher als bei weißen Kindern. In England haben Kinder aus schwarzen, asiatischen und ethnischen Minderheiten eine 3,5-mal höhere Wahrscheinlichkeit zu ertrinken als ihre weißen Altersgenossen.
Laut aktuellen Daten von Sport England schwimmen 95 % der schwarzen Erwachsenen und 80 % der schwarzen Kinder überhaupt nicht.
Initiativen für Veränderung
Angesichts dieser Situation entstehen Projekte wie Unity Swimming, gegründet 2022 von Katrice Rodrigues. Diese Gemeinschaftsorganisation bietet wöchentliche Kurse für schwarze und asiatische Gemeinschaften an. Rodrigues erklärt, dass sie kulturelle Barrieren wie Angst vor Wasser, Sorge, fehl am Platz zu sein, Bescheidenheit oder die Pflege von schwarzem Haar überwinden müssen.
„Es gibt einen Mythos und ein Stereotyp, dass Schwarze nicht schwimmen können“, sagt Rodrigues. „Das stimmt nicht, aber ich musste zwei erfahrene Schwimmlehrer korrigieren, die das glaubten.“
Die Aktivistin betont die Bedeutung des Schwimmens als lebensrettende Fähigkeit: „Es ist die einzige Sportart, die Leben rettet. Wenn man Kenntnisse über Wassersicherheit hat, kann man helfen, das Leben eines anderen zu retten, das eigene und das der ganzen Familie.“
Der Vorfall in Berlin zeigt, dass die Debatte über Rassismus in Schwimmbädern weiterhin aktuell ist, aber auch, dass es konkrete Bemühungen gibt, Barrieren abzubauen und inklusivere Räume zu schaffen.
Quelle: The Guardian