La ciencia abrazó a la tecnología: el celular es un aliado para la memoria

Contrario a la creencia popular de que las pantallas son perjudiciales para la salud mental en la vejez, una nueva investigación trae noticias alentadoras. El uso cotidiano de teléfonos inteligentes y otros dispositivos digitales en personas mayores de 50 años se vincula con un riesgo un 58% menor de experimentar problemas de memoria, según un metaanálisis difundido por la prestigiosa revista científica Nature Human Behaviour.

El trabajo, llevado a cabo por expertos de la Universidad de Texas en Austin y la Universidad de Baylor, analizó datos de 411.430 adultos de 50 años o más a partir de 57 encuestas internacionales. Los resultados demostraron que quienes incorporan estos dispositivos en su vida diaria presentan no solo una menor incidencia de deterioro cognitivo, sino también una tasa de pérdida de funciones mentales un 26% menor a lo largo del tiempo. Este hallazgo refuta la hipótesis de la llamada 'demencia digital', que durante años advirtió sobre los supuestos efectos nocivos de la tecnología en la vejez.

¿Qué es la 'reserva tecnológica' y por qué protege el cerebro?

Los especialistas atribuyen gran parte de este beneficio al concepto de reserva tecnológica. Utilizar un teléfono inteligente va mucho más allá de hacer llamadas: aprender a manejar nuevas aplicaciones, recordar contraseñas, organizar citas y resolver gestiones diarias exige habilidades de memoria, planificación y flexibilidad mental. Todo esto favorece el razonamiento y la autonomía funcional.

Además, mantener el contacto frecuente con familiares y amigos a través de mensajes o videollamadas colabora en la reducción del aislamiento social, un factor de riesgo directamente asociado al deterioro cognitivo en la edad avanzada.

Recomendaciones para una vejez conectada y saludable

Pese a la expansión de la tecnología, muchos adultos mayores limitan su uso a funciones básicas por temor a cometer errores o sufrir estafas. La adquisición gradual de habilidades digitales, acompañada por orientación, facilita la adaptación y fortalece la confianza y la salud cerebral.

Los investigadores sugieren las siguientes prácticas para mantener la mente activa:

• Aprender periódicamente nuevas funciones del teléfono.
• Emplear calendarios y recordatorios para organizar la rutina.
• Realizar videollamadas con seres queridos.
• Consultar fuentes de información confiables.
• Tomar cursos en línea y aprovechar servicios digitales.

Nota: Al tratarse de un estudio observacional, no demuestra una relación directa de causa y efecto. Los especialistas advierten que un uso excesivo puede acarrear efectos adversos como insomnio o sedentarismo, por lo que la tecnología debe ser un complemento de una vida activa, física y social.

Fuente: Infobae