05/03/2026 17:06 - Internacionales
La mañana del 2002 comenzó como cualquier otra para Michael Carroll. Tenía 19 años, despertó con resaca tras otra noche de fiesta, y salió a cumplir su turno como recolector de basura en Norfolk, Inglaterra. Era un trabajo físico y agotador, lejos de cualquier sueño de grandeza.
Al terminar su jornada, pasó por una agencia de lotería y compró un boleto. Casi por impulso, eligió números al azar, incluso olvidó completar la combinación y agregó el último número sin pensarlo demasiado. Esa decisión trivial se convertiría en uno de los giros más dramáticos de la historia reciente del Reino Unido.
Al día siguiente, la noticia lo dejó helado: había ganado 9,8 millones de libras, aproximadamente 13 millones de dólares en ese momento. Los medios británicos iniciaron una búsqueda frenética para encontrar al nuevo millonario.
Fue el monto que Carroll ganó en la lotería inglesa a los 19 años
Tiempo que tardó en dilapidar toda su fortuna
Cuando Carroll apareció ante la prensa, la sorpresa fue doble. No solo por su juventud, sino por un detalle llamativo: llevaba una tobillera electrónica porque estaba en libertad condicional. Su pasado incluía peleas, consumo de drogas y pequeños delitos.
En sus primeras entrevistas prometió cambiar su vida y dejar atrás esos problemas. Poco después, renunció a su trabajo como recolector de basura, creyendo que nunca más tendría que trabajar.
Carroll se transformó en un espectáculo mediático. La prensa británica lo bautizó como "El Gran Gatsby", en referencia al personaje de F. Scott Fitzgerald, por sus fiestas extravagantes y su estilo de vida descontrolado.
Carroll confesó posteriormente que muchas mañanas comenzaban con vodka y cocaína. El alcohol y las drogas se convirtieron en compañeros constantes de su nueva vida millonaria.
Sin administración financiera, la fortuna comenzó a evaporarse aceleradamente. Los problemas se multiplicaron:
| Factor | Detalle |
|---|---|
| Problemas legales | Decenas de detenciones por exceso de velocidad, daños a la propiedad |
| Adicciones | Gasto millonario en alcohol y drogas |
| Inversiones fallidas | Algunas resultaron ser estafas |
| Donaciones | Entregó dinero a familiares y al club de fútbol Rangers |
| Venta de la mansión | Precio muy inferior al que pagó originalmente |
Para 2008, solo seis años después de su golpe de suerte, Carroll estaba completamente arruinado. Llegó a vivir en una pensión para personas sin hogar. La caída fue tan brutal como su ascenso meteórico.
Con el tiempo, Carroll logró reorganizar su vida. Se mudó a un pequeño pueblo escocés, consiguió empleo nuevamente en trabajos manuales y recuperó cierta estabilidad.
Hoy, con más de 40 años, Michael Carroll volvió a trabajar en recolección de basura y tareas vinculadas al carbón. Lleva una vida tranquila, lejos de los millones y de la exposición mediática que casi lo destruyó.
Estudios realizados en Estados Unidos y el Reino Unido sugieren que aproximadamente 70% de los ganadores de lotería quiebran dentro de los 5 años tras recibir el premio. Las causas principales incluyen:
Recomendaciones de expertos: quienes ganan sumas millonarias deberían buscar asesoramiento financiero profesional inmediato, no tomar decisiones importantes durante los primeros meses y mantener la confidencialidad sobre el premio.
Fuente: La Mañana Neuquén, basado en reportes de medios británicos sobre la historia de Michael Carroll.
Alfredo S. Quiroga
Conspiraciones