04/03/2026 08:15 - Actualidad
Cada 3 de marzo se conmemora el Día Mundial de la Vida Silvestre, proclamado por las Naciones Unidas en honor a la firma de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES) en 1973. Este año, la efeméride pone el foco en las plantas medicinales y aromáticas, protagonistas silenciosas de la salud humana y el equilibrio ecológico.
Según la Organización Mundial de la Salud, entre el 70% y 95% de la población de países en desarrollo depende de la medicina tradicional para su atención primaria. A nivel mundial, se recolectan entre 50.000 y 70.000 especies de plantas medicinales, muchas de ellas bajo amenaza por destrucción de hábitats, sobreexplotación y comercio ilegal.
En la Patagonia argentina, el huemul (Hippocamelus bisulcus) enfrenta su mayor crisis. Este ciervo endémico, declarado Monumento Natural en Argentina, cuenta con apenas 500 ejemplares en estado silvestre.
Natalia Demergassi, veterinaria y Responsable de Manejo y Ciencia Animal de la Fundación Temaikèn, explicó a LA NACIÓN: "Es una especie muy importante para conservar porque en el momento en que desaparezcan ya no está más, no se encuentra en otra parte del mundo".
La Fundación Temaikèn lidera un programa de rehabilitación y reintroducción en el suroeste de Chubut, que incluye suplementaciones dietarias y estudios de enfermedades para ayudar a los animales en campo.
El cardenal amarillo (Gubernatrix cristata), conocido como el "Rey del Espinal", es otra de las especies en peligro crítico. Se calcula que apenas quedan 2.000 ejemplares, la mayoría en Argentina, con poblaciones menores en Uruguay y Brasil.
Alicia de la Colina, bióloga de Fundación Temaikèn, explicó que la especie es perseguida por su particular coloración amarilla y su canto melodioso, cualidades que la hacen muy atractiva para la tenencia como ave de jaula.
Es la principal amenaza. Las aves capturadas pierden musculatura y comportamiento de respuesta ante depredadores. Sin entrenamiento previo, mueren en menos de 24 horas tras ser liberadas.
Los científicos adaptan gradualmente a las aves, les devuelven musculatura y activan comportamientos de supervivencia. Se colocan aros de colores para monitorear su evolución post-liberación.
En el sur de Misiones, la Fundación Temaikèn coordina un programa de rescate y conservación de plantas endémicas con usos medicinales y aromáticos. De las 17 especies monitoreadas, la mayoría son microendémicas: solo existen en áreas muy reducidas.
| Especie | Ubicación | Uso/Importancia | Estado |
|---|---|---|---|
| Hedeoma teyucuarensis | Península de Teyú Cuaré | Antiparasitario, aromatizante | Muy pocos ejemplares |
| Oxypetalum teyucuarense | Península de Teyú Cuaré | Planta hospedera de mariposas | Muy pocos ejemplares |
| Hypericum robsonii | Misiones | Medicinal | Amenazada |
Jerónimo Torresín, coordinador del Programa Selva y Pastizal de Temaikèn, advirtió: "Casi todas las especies amenazadas lo están por causas antrópicas muy fuertes". La fundación trabaja con la Universidad Nacional de Misiones, INTA, IMiBio y el Jardín Botánico Carlos Thays en acciones de conservación in situ (en territorio) y ex situ (en viveros).
El Delta del Paraná alberga más de 700 especies vegetales y 567 de vertebrados. Sin embargo, enfrenta múltiples amenazas: obras de infraestructura, especies exóticas invasoras, incendios y contaminación.
Germán Hansen, del Programa Delta del Paraná de Temaikèn, explicó que las plantas nativas están siendo desplazadas por especies exóticas como el lirio amarillo, la zarzamora y la acacia negra. Los "Montes Blancos", bosques ribereños con árboles de corteza clara, casi desaparecieron por actividades productivas y urbanización desde mediados del siglo XX.
Según la ONU, una de cada cinco personas depende de plantas silvestres, algas y hongos para su alimentación e ingresos. El comercio global de medicina tradicional basada en plantas alcanza cifras millonarias y la demanda sigue en aumento.
Demergassi reflexionó: "Si tenemos esa conciencia y esa responsabilidad de poder proteger la vida silvestre, en definitiva nos protegemos a nosotros mismos". De la Colina añadió: "Si capturan a esas aves, nos están robando un patrimonio natural, básicamente".
La UNESCO enfatiza que la biodiversidad no es un paisaje de fondo, sino la base de nuestra identidad y nuestro futuro. El lema de este año invita a reconocer que "perder una especie sería perder parte de nuestra identidad". La conservación requiere trabajo conjunto entre organizaciones, comunidades y gobiernos.
Alfredo S. Quiroga
Conspiraciones