En una jornada histórica para las finanzas locales, Visa confirmó la compra de Prisma y Newpay. La transacción incluye el control de la red Banelco y PagoMisCuentas, prometiendo una modernización tecnológica inmediata para millones de usuarios argentinos.

Un antes y un después en el sistema financiero argentino

El jueves 19 de febrero de 2026 podría marcarse como un punto de inflexión en la economía digital de Argentina. Visa, el gigante mundial de los pagos, anunció la firma de un acuerdo definitivo para adquirir Prisma Medios de Pago y Newpay, empresas que hasta el momento estaban en manos del fondo de inversión Advent International. Aunque el monto de la operación se mantuvo confidencial, su magnitud es indiscutible. La multinacional tomará las riendas de activos fundamentales para la vida cotidiana de los argentinos: la red de cajeros automáticos Banelco y la plataforma de pagos PagoMisCuentas. El cierre de la operación, sujeto a condiciones regulatorias, está previsto para el primer trimestre de 2026.

¿Qué significa esto para el usuario promedio?

Para entender el impacto, es útil conocer a los protagonistas de esta historia:

• Banelco: Es una de las redes de cajeros automáticos más importantes del país. Si alguna vez extrajiste dinero de un cajero que no es de tu banco, es muy probable que hayas usado esta red.
• PagoMisCuentas: Es la plataforma líder para abonar servicios e impuestos (luz, gas, telefonía) de forma digital o presencial, una herramienta clave para evitar filas.
• Prisma Medios de Pago: Es el motor que procesa las transacciones de tarjetas de crédito, débito y prepago para numerosos emisores.

Con Visa al mando, se espera una aceleración en la adopción de tecnologías de vanguardia. Según informó la compañía, el plan incluye desplegar herramientas como tokenización (para mayor seguridad en pagos móviles), autenticación biométrica y soluciones basadas en inteligencia artificial para detectar fraudes y gestionar riesgos.

Contexto y antecedentes

Esta operación no surge de la nada. Es el resultado de un proceso que comenzó en 2017, cuando la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia obligó a los bancos a desinvertir en Prisma por "abuso de posición dominante". Esto facilitó el ingreso de Advent en 2019 y abrió las puertas a la competencia, impulsada en su momento por el Banco Central bajo la gestión de Federico Sturzenegger. La estrategia de Visa es clara y se alinea con movimientos previos en la región: en 2023 desembolsó USD 1.000 millones para comprar la brasilera Pismo y tomó el control del 51% de Prosa en México.

¿Qué pasa con Payway?

Un detalle crucial para el mercado es que Payway S.A.U., la unidad de negocios de Prisma encargada de las terminales de cobro en comercios, no forma parte de esta transacción. Continuará operando de manera independiente bajo el paraguas de Advent, manteniendo la competencia en el sector de comercios junto a actores como Fiserv y Mercado Pago. El ministro de Economía, Luis Caputo, celebró la noticia en su cuenta de la red social X, destacando que representa una "gran noticia para el sistema financiero" e implicará un "upgrade tecnológico importante". Fuente: El Economista