Una empresa india, Welspun, resultó adjudicataria de la licitación para proveer los tubos de un gasoducto de 480 km que conectará Vaca Muerta con la costa de Río Negro, ofreciendo una propuesta de USD?203 millones, aproximadamente un 40?% menos que la de Tenaris (Techint). El caso desató fuertes críticas del Presidente Javier?Milei y del ministro Federico?Sturzenegger, que defendieron la decisión como clave para reducir costos y atraer inversiones.

Contexto del proyecto

El consorcio Southern Energy, integrado por YPF, Pan American Energy, Pampa Energía y socios internacionales, está impulsando la construcción de un gasoducto de 480 kilómetros que transportará gas natural desde la formación Vaca?Muerta hasta la futura planta de licuefacción en la costa de Río?Negro. La obra forma parte de una inversión total estimada en USD?15.000 millones, esencial para posicionar a Argentina como exportador de gas natural licuado (GNL).

La licitación y la oferta ganadora

El proceso licitatorio se lanzó en octubre de 2025 bajo normas de transparencia y recibió propuestas de 15 proveedores de diez países. Tras la evaluación técnica, seis oferentes pasaron a la fase final. La empresa india Welspun presentó la oferta económica más competitiva: USD?203 millones, lo que representó una diferencia de alrededor del 40?% respecto a la propuesta de Tenaris (filial de Techint), cuyo precio superó los USD?290?millones.

Además del precio, Welspun ofreció condiciones financieras más flexibles, como plazos de pago ampliados y garantías reducidas, factores que resultaron decisivos para los accionistas del consorcio.

Reacción del Gobierno y de los dirigentes

El ministro de Desregulación y Transformación del Estado, Federico?Sturzenegger, defendió la adjudicación argumentando que “caños más caros implican menor rentabilidad del proyecto, menos inversión, menos empleo y menos exportaciones”. Subrayó que la política de “preferencia nacional” desalienta la competencia y eleva los costos estructurales.

El presidente Javier?Milei también intervino, calificando a Paolo?Rocca, director ejecutivo del Grupo Techint, de “Don?Chatarrín de los tubitos caros” y acusándolo de intentar proteger intereses privados a costa de la competitividad del país.

Intentos de re?oferta de Techint

Tras la adjudicación formal el 23 de diciembre de 2025, Tenaris intentó presentar una nueva oferta fuera de plazo (24 de diciembre) y, posteriormente, el 6 de enero de 2026, una propuesta para igualar las condiciones de Welspun. Ambas fueron rechazadas por considerarse contrarias a la integridad del proceso licitatorio.

Implicancias para la industria y la economía

El caso pone de relieve el dilema entre la apertura a importaciones más baratas y la defensa de la industria local. Según Sturzenegger, la reducción de costos en insumos críticos como los tubos “mejora la ecuación económica del proyecto y fortalece el balance externo” al permitir que cada dólar de importación genere la necesidad de exportar.

Para Techint, la pérdida representa una señal de alerta sobre la necesidad de revisar sus estructuras de costos y su estrategia frente a la competencia internacional, especialmente la proveniente de países con subsidios o costos de producción más bajos.

Próximos pasos

Welspun iniciará la fabricación y suministro de los tubos en los próximos meses, cumpliendo los plazos estipulados en el contrato. El gasoducto se prevé que esté operativo a finales de 2027, facilitando la exportación de GNL y reforzando la posición de Argentina en el mercado energético global.

Fuentes: Ámbito Energía | Infobae

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