El holding italiano Techint, liderado por Paolo Rocca, quedó fuera de una licitación de más de 200 millones de dólares para suministrar los caños del gasoducto Southern Energy, que llevará el gas de Vaca Muerta a la costa de Río Negro. La victoria fue para la empresa india Welspun, mientras el ministro Federico?Sturzenegger criticó el precio 40?% superior de la oferta de Techint.

Contexto y antecedentes

Vaca Muerta, la mayor formación de hidrocarburos no convencionales de América Latina, está en proceso de convertirse en un exportador global de gas natural licuado (GNL). El proyecto Southern Energy prevé un gasoducto de aproximadamente 500 km que conectará la cuenca con una planta de licuefacción en la costa atlántica de Río?Negro.

Techint, conglomerado industrial controlado por la familia Rocca, ha sido históricamente proveedor de infraestructura para el sector energético argentino, incluyendo anteriores adjudicaciones como el gasoducto Néstor?Kirchner y el oleoducto Vaca?Muerta?Sur.

La licitación y los oferentes

En una licitación privada, la empresa india Welspun (sede en Bombay) presentó la oferta más baja, superando ligeramente los 200 millones de dólares. La propuesta de Techint, presentada a través de su filial Siat?Tenaris, fue un 40?% más cara, situándose en torno a los 280?millones de dólares.

Según los documentos, la decisión del comité de adjudicación favoreció a Welspun pese a la tradicional presencia de Techint en el mercado local y su supuesta ventaja en relaciones con YPF, accionista mayoritario de Southern Energy.

Reacción de Techint y del gobierno

Desde el entorno de Paolo Rocca se lanzaron cuestionamientos extraoficiales sobre la transparencia del proceso, señalando posibles intentos de “volcar” la resolución mediante una segunda oferta de mejora. Además, se alegó que los caños propuestos por Welspun incluirían acero de origen chino, lo que, según Techint, podría constituir una subsidación indirecta.

El ministro de Desregulación, Federico?Sturzenegger, respondió en redes sociales que "Techint habría ofrecido los caños 40?% más caros. Caños más caros implican menor rentabilidad del proyecto, menos inversión, menos empleo y potenciales aumentos de tarifas para pymes y consumidores".

Implicancias para la industria y la política

Si bien el precio más bajo reduce el costo inmediato del proyecto, los críticos argumentan que la elección de Welspun disminuye la participación nacional en la cadena de valor, pues gran parte del acero sería importado. Además, el proyecto está amparado bajo el RIGI (Régimen de Incentivo a Grandes Inversiones), que exige ciertos porcentajes de producción local, lo que ha generado debate sobre su cumplimiento.

El fracaso de Techint en esta licitación podría debilitar su influencia en futuros concursos y reforzar la percepción de un giro en la política de contratación pública hacia criterios de costo más que de nacionalidad.

Próximos pasos

Techint ya se inscribió bajo el nombre “Sacde?Techint” para competir por la obra civil, ingeniería y tendido del gasoducto, lo que indica que la compañía no descarta una re?entrada en la fase de construcción.

El gasoducto Southern Energy, que comenzará su tendido en 2026, es clave para que Vaca?Muerta alcance su meta de exportar GNL entre 2029 y 2030, posicionando a Argentina como uno de los mayores proveedores de gas del hemisferio sur.

Fuente: Página 12

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