30/03/2026 14:21 - Tecnologia
Por primera vez en más de 50 años, la humanidad regresa a la Luna. La misión Artemis II de la NASA llevará a cuatro astronautas en un viaje de ida y vuelta de más de 800.000 kilómetros, volando alrededor de la cara oculta del satélite y regresando a la Tierra en una travesía de 10 días que marcará un antes y un después en la exploración espacial.
El lanzamiento está programado desde el 1 de abril de 2026 desde el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida, utilizando el megacohete Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), el más potente construido por la agencia espacial estadounidense, con una altura de 98 metros.
La tripulación de Artemis II está compuesta por tres astronautas estadounidenses y un canadiense, quienes llevan más de dos años entrenándose intensivamente para esta misión:
| Astronauta | País | Rol | Experiencia |
|---|---|---|---|
| Reid Wiseman | Estados Unidos | Comandante | 16 años, 6 meses en espacio, veterano de la Marina |
| Victor Glover | Estados Unidos | Piloto | 12 años, 6 meses en espacio, primer afroamericano en misión lunar |
| Christina Koch | Estados Unidos | Especialista de misión | 12 años, 1 año en espacio, primera mujer en misión lunar |
| Jeremy Hansen | Canadá | Especialista de misión | 16 años, sin experiencia espacial previa, piloto de combate |
Christina Koch hizo historia al participar en la primera caminata espacial exclusivamente femenina en la Estación Espacial Internacional. Jeremy Hansen será el primer canadiense en viajar a la Luna.
Una de las mayores preocupaciones es el escudo térmico de la nave Orion, que durante la misión no tripulada Artemis I sufrió daños significativos. Los ingenieros de la NASA han ajustado el ángulo de reentrada para solucionar el problema.
Durante el regreso, la nave atravesará la atmósfera a 40.000 km/h, soportando temperaturas de aproximadamente 2.700°C, la mitad de la temperatura en la superficie del Sol.
Los astronautas usarán trajes de color naranja brillante llamados Sistema de Supervivencia de la Tripulación Orion (OCSS), diseñados para mantenerlos con vida hasta seis días en caso de emergencia.
Estos trajes funcionan como una mini nave espacial portátil, con sistemas de soporte vital incorporados, cascos más ligeros y resistentes, y guantes compatibles con pantallas táctiles.
Un hito para la ciencia argentina: el satélite ATENEA, un CubeSat 12U de 15 kilogramos desarrollado por la CONAE junto a universidades argentinas (UNSAM, UNLP, UBA), CNEA, IAR y VENG, será el único desarrollo latinoamericano seleccionado entre más de 50 países para participar en Artemis II.
Con sus paneles solares de doble eficiencia fabricados en CNEA, ATENEA realizará mediciones de radiación, navegación GNSS y comunicaciones ópticas, aportando datos científicos cruciales para futuras misiones.
El ingeniero español Eduardo García Llama (54 años) lidera el equipo de controladores de vuelo de ingeniería en Houston, dirigiendo a 70 personas en esta misión histórica.
El SLS despegará desde Florida. Si algo sale mal en los primeros minutos, el Sistema de Aborto de Lanzamiento separará la cápsula para llevar a los astronautas a un lugar seguro.
Los astronautas volarán sobre la cara oculta de la Luna a una distancia de 6.500-9.500 km de la superficie. Perderán comunicación con la Tierra por 30-50 minutos.
El regreso terminará con un amerizaje en el Océano Pacífico, frente a la costa de California. Un equipo de rescate esperará a los astronautas.
¿El desafío más grande? La nave Orion tiene el tamaño aproximado de un minibús (5 metros de ancho por 3 metros de alto). Los cuatro astronautas pasarán 10 días hacinados, trabajando, comiendo y durmiendo en ese espacio reducido.
Artemis II es solo el comienzo. El costo total del programa Artemis hasta 2025 asciende a USD 93.000 millones. Las próximas misiones están planificadas de la siguiente manera:
El objetivo final es aprender a vivir en otro mundo, estableciendo una base permanente en la Luna que sirva como plataforma para futuras exploraciones, incluyendo el planeta Marte.
Fuentes: BBC Mundo, NASA, El País, CONAE, Infobae.
Alfredo S. Quiroga
