O experimento DELTA: uma revolução na ciência da longevidade
É possível reverter o relógio biológico? Segundo um estudo da Universidade Nacional de Singapura publicado na revista científica PLOS ONE, a resposta parece ser um sim retumbante. O projeto, denominado DELTA (sigla em inglês para dinâmica do envelhecimento), foi liderado pelo professor Dean Ho, de 47 anos, que se tornou o único participante do ensaio. Durante oito meses, Ho foi monitorado continuamente com dispositivos vestíveis, medições fisiológicas e um 'copiloto de IA' que calculou sua idade biológica em 32 anos. A diferença com sua idade real foi de quase 15 anos, um marco que os autores interpretam como uma mudança na flexibilidade metabólica e um avanço na medicina personalizada do envelhecimento.
O estudo, que começou em meados de agosto de 2024 e ainda está em andamento, buscou observar como o organismo responde a diferentes demandas físicas e metabólicas, algo que os check-ups médicos anuais não conseguem capturar. Segundo Ho, o projeto nasceu para entender 'o que acontece entre as consultas médicas' e destacou que cada pessoa tem seu próprio 'DELTA', uma trajetória única que não se define por um único número, mas por um conjunto de dados dinâmicos.
Como ele conseguiu a mudança? Rotinas duras e sem atalhos
O protocolo seguido pelo investigador foi extremo e não é adequado para todos. Incluiu jejuns diários de cerca de 20 horas, com períodos de 48 horas sem ingestão calórica, mais um treino diário de 90 minutos de força ou cardio a cada manhã. A dieta foi estruturada em torno de vegetais de folhas verdes, sementes, azeite de oliva, proteínas magras e estilo mediterrâneo. As bebidas foram limitadas a água, eletrólitos, café e chá preto, sem açúcar nem leite.
Um dos achados mais relevantes foi a troca metabólica, a velocidade com que o corpo passa de usar açúcar para usar gordura como fonte de energia. Em pessoas da idade de Ho, essa transição costuma levar entre 36 e 72 horas. No caso dele, o tempo foi reduzido para 16,5 horas, o que foi considerado uma melhora na flexibilidade metabólica.
Números concretos da melhora
- Frequência cardíaca em repouso: passou de 65 para 46 batimentos por minuto (indicador de eficiência cardíaca).
- Sono: o horário foi adiantado de depois da meia-noite para perto das 21:00, e a duração total passou de 5 para quase 8 horas.
- Idade biológica: de 47 para 32 anos estimada.
- Microbioma: sem detecção de Fusobacterium, uma bactéria associada à inflamação.
Os resultados preliminares foram publicados na PLOS One e seguem a linha de um trabalho anterior de 2024 no PNAS Nexus.
Limitações e projeções
O estudo não tem uma amostra ampla, já que inclui apenas um caso (o do próprio Ho), então os resultados devem ser tomados com cautela e não como recomendação universal. Mesmo assim, a equipe da NUS Medicine acredita que o DELTA pode ser a base de uma medicina mais individualizada, onde cada pessoa interpreta seus próprios dados e ajusta seus hábitos com precisão.
Ho destacou que o projeto 'representa uma mudança em direção a uma ciência da longevidade baseada na função fisiológica' e que a pesquisa mostra o potencial de Singapura na área de envelhecimento personalizado. Especialistas alertam que essas rotinas não devem ser tentadas sem supervisão médica.