Decisão inédita da FIFA: Balogun liberado após pressão de Trump

No dia 5 de julho de 2026, a FIFA anunciou uma medida que abalou o mundo do futebol: a suspensão da punição de um jogo ao atacante dos Estados Unidos, Folarin Balogun (25 anos). Esta decisão permite que ele esteja em campo no confronto crucial das oitavas de final contra a Bélgica, programado para o dia 6 de julho, no âmbito da Copa do Mundo de 2026.

A ligação que mudou tudo

O gatilho para essa resolução incomum foi uma ligação telefônica do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, ao presidente da FIFA, Gianni Infantino. O motivo da intervenção presidencial foi buscar uma revisão do cartão vermelho direto que Balogun recebeu no minuto 64' durante a partida contra a Bósnia e Herzegovina, que terminou com uma vitória de 2-0 para os norte-americanos na fase de dezesseis-avos.

O artilheiro das 'Stars and Stripes'

A liberação de Balogun foi celebrada pela comissão técnica dos Estados Unidos, liderada pelo argentino Mauricio Pochettino. O atacante é fundamental para o esquema tático, sendo o atual artilheiro da seleção norte-americana no torneio com 3 gols marcados. Sua presença no ataque traz potência e definição para o desafio contra os europeus.

Repúdio da seleção belga

A medida não foi bem recebida pelo adversário. A federação belga e seu técnico, Rudi Garcia, criticaram duramente a decisão da FIFA, classificando-a como incompreensível e injustificável. Eles consideram que a intervenção política de um mandatário em um assunto disciplinar esportivo estabelece um precedente perigoso para a equidade competitiva do torneio.

Vale destacar que existe um precedente semelhante no futebol internacional: Cristiano Ronaldo se beneficiou de uma resolução equivalente no mês de novembro, embora em circunstâncias e contextos diferentes.