Una perdita irreparabile per la musica del Río de la Plata
Il mondo della musica è in lutto. Rubén Rada, l'iconico cantante, percussionista e compositore uruguaiano, è morto il mercoledì 26 agosto 2026 a Montevideo all'età di 83 anni. La notizia è stata confermata dalla famiglia attraverso un comunicato sui social dell'artista, in cui si informava che la causa è stata una polmonite bilaterale, malattia contro cui ha lottato per un mese.
Nato il 16 luglio 1943 a Montevideo, Rada è diventato un pilastro della musica popolare latinoamericana, riconosciuto per la sua capacità unica di fondere ritmi come candombe, rock, jazz, funk, tango e milonga. Lui stesso si definiva un musicista di fusione: “Cambio sempre: dal pop sono passato al tango. Mi annoia suonare un solo ritmo”, amava dire.
“Sono un tipo allegro. Ci sono artisti che non si mostrano pienamente per quello che sono. Io mostro sempre tutto”
Una vita dedicata al ritmo e alla fusione
Rada è stato un pioniere del candombe beat insieme a Eduardo Mateo, e ha fatto parte di bande fondamentali come El Kinto (1967-1970), Tótem, Opa (con Hugo e Osvaldo Fattoruso e Ringo Thielmann) e La Banda. La sua opera discografica è vasta e include album come La Rada, En familia (1982), La Banda, Adar Nebur, Montevideo, La cosa se pone negra, Tango, Milonga & Candombe (2015), Candombe con la ayudita de mis amigos (2023), Quién va a cantar (2000), Terapia de murga (1991), Alegre caballero (2002) e i classici degli Opa: Goldenwings (1976) e Magic Time (1977).
Tra le sue canzoni più conosciute spiccano “Quién va a cantar”, “Cha cha muchacha” (un successo nel 2000), “Muriendo de plena”, “Mi país” (composta nel 1999 su commissione per una campagna del quotidiano El País dell'Uruguay), “Dedos”, “Candombe para Gardel”, “Candombe para Figari”, “Biafra”, “Las manzanas”, “Botija de mi país”, “Blumana” (conosciuta come “Tocá che Negro Rada”), “Rock de la calle” (1979), “Uruguay” (collaborazione con Trueno), “No me queda más tiempo” (reincisa nel 2015 con El Gucci), “Balderrama” (con Mex Urtizberea e Agarrate Catalina, 2025), “Heloísa” (composta con Eduardo Mateo) e “Terapia de murga”.
Radici, calcio e Maradona
Rada ha sempre rivendicato le sue radici afro nella musica del Río de la Plata. “Il candombe viene dall'Africa... Il candombe è dentro di me”, affermava. La sua infanzia è stata difficile, segnata da privazioni e da una tubercolosi che lo tenne ricoverato dai 2 ai 4 anni. Quella malattia gli lasciò una macchia sul polmone che troncò il suo primo sogno: fare il calciatore. “Ero così scarso che mi dissero di lasciare il calcio”, ricordava con ironia. Nonostante ciò, visse il Maracanazo (1950) a 7 anni e fu un grande ammiratore di Diego Maradona, che conobbe a un concerto di Julia Zenko. “Un tipo molto affettuoso, che ti vedeva e ti abbracciava, un tipo incredibile, un amico”, disse del Diez.
Il suo rapporto con il calcio si riflette anche nella sua musica: “Muriendo de plena” è stata adattata come canzone da stadio da San Lorenzo e River. Inoltre, originariamente tifoso del Nacional, è diventato tifoso del Peñarol dopo aver ricevuto completi da gioco del club in occasione del Giorno dei Re Magi.
Il suo passaggio in Argentina e la televisione
Rada ha vissuto 12 anni in Argentina, dove sono nati i suoi tre figli: Lucila, Matías e Julieta. Nel paese ha partecipato a programmi come Gasoleros (1998, El Trece) e ha condotto Lo de Rada (2007, TV Pública). È stato anche un ospite abituale de La Peña de Morfi (Telefe), dove ha lasciato momenti indimenticabili: nel 2016 ha interpretato “Volver” con Guillermo Fernández; nel 2019 si è presentato con i suoi figli; nel 2022 ha cantato “Candombe para Gardel”, “Dedos”, “11 y 6” (cover di Fito Páez), “Cha cha muchacha” e “Quién va a cantar”, ricevendo saluti da Jorge Drexler, Javier Malosetti, Julia Zenko, Lito Nebbia e Hugo Fattoruso; e nel 2025, la sua ultima visita, è stato con Diego Leuco, Lizy Tagliani e la murga Agarrate Catalina.
Addii e omaggi
La notizia della sua morte ha generato un'ondata di reazioni in tutto il mondo artistico. Charly García ha condiviso una foto senza testo con il brano “Dedos”; Fito Páez ha scritto: “La famiglia Rada è la famiglia Páez. Oggi se n'è andato il grande condottiero dell'amore e della musica”; Natalia Oreiro ha pubblicato il testo di “Botija de mi país”; Valeria Lynch ha ricordato la sua esperienza in Hair; Trueno ha espresso: “Che gli orishas ti accompagnino, Rubén”; Nicki Nicole ha ringraziato per la sua ispirazione; e Mario Pergolini ha chiesto: “Rubén Rada, riposa in pace e dacci musica dal cielo”. Si sono uniti anche David Lebón, Dante Spinetta, Andrés Ciro Martínez (che lo ha chiamato “La migliore voce in spagnolo”), Pedro Alfonso, Coti, Larry de Clay, Griselda Siciliani, Benjamín Rojas, Jey Mammón, Los Auténticos Decadentes, Lisandro Aristimuño, Nito Mestre, La Beriso, Conociendo Rusia, Andrea Rincón, Pedro Aznar, Migue Granados, Kevin Johansen e María Gadú, tra molti altri.
Al momento della sua morte, Rada stava preparando uno show di riunione dei Tótem e un tour con lo spettacolo “Terapia de Murga” insieme ad Agarrate Catalina. La sua eredità, tuttavia, trascende qualsiasi progetto: è stato un riferimento indiscutibile del Río de la Plata, un artista che ha portato il candombe sui palcoscenici del mondo e che ha saputo contagiare la sua gioia attraverso la musica. Come lui stesso chiedeva in “Muriendo de plena”: “Quando io morirò / Non voglio cantare il mio dolore / Preferisco che mi veglino / Ballando una ricca plena”.