Dans une nuit inoubliable au Claro Arena de San Carlos de Apoquindo, Estudiantes de La Plata a frappé un grand coup en Copa Libertadores en s'imposant 3-0 face à l'Universidad Católica lors du match retour des huitièmes de finale. Grâce à ce résultat, la formation dirigée par le Cacique Medina a validé son ticket pour les quarts de finale de la compétition continentale, confirmant son excellent momentum après sa victoire écrasante dans le clasico platense.
Une première période sous tension et l'éclosion du Tucu
La rencontre a débuté sur un rythme effréné, conditionné par le gazon synthétique du stade. Tiago Palacios a eu la première occasion franche du Pincha avec une frappe qui est passée de peu à côté. Cependant, la mauvaise nouvelle est survenue à la 33e minute, lorsque Palacios, l'une des pièces maîtresses de l'attaque, a demandé le changement en raison d'une gêne physique. À sa place est entré Joaquín Correa, qui n'a pas tardé à justifier sa présence.
À la 44e minute de la première période, le Tucu Correa a reçu le ballon après une action individuelle de Baltasar Rodríguez et, d'une frappe placée depuis l'extérieur de la surface, a battu la résistance du gardien Vicente Bernedo pour ouvrir le score et déclencher la folie dans le secteur visiteur. C'était le premier but de Correa sous le maillot albirrojo en près de douze ans : son dernier remontait à la Copa Sudamericana 2014, lors de la victoire 2-1 contre Peñarol.
Carrillo, le capitaine qui marque l'histoire
En seconde période, Estudiantes a maîtrisé le jeu et creusé l'écart. À la 8e minute, un superbe centre d'Eros Mancuso a été couronné par une tête puissante de Guido Carrillo, qui a porté le score à 2-0 et mis son équipe sur les rails de la qualification. Le gardien Fernando Muslera a également livré une prestation remarquable, maintenant son équipe à flot avec un arrêt décisif face à une frappe d'Arancibia.
Le coup de grâce est venu à la 37e minute de la seconde période, lorsque Edwuin Cetré a adressé un centre empoisonné au cœur de la surface et que Carrillo, d'une déviation subtile de la semelle, a signé son doublé personnel et le 3-0 définitif. Avec ces deux buts, Carrillo a atteint les 13 réalisations en Copa Libertadores sous le maillot d'Estudiantes, égalant des légendes du club comme Mauro Boselli et Juan Sebastián Verón au sommet du classement historique des buteurs du Pincha dans la compétition.
« Un match énorme du capitaine, avec et sans les buts. Il a mené la pression, a été le premier défenseur et a pivoté avec classe et qualité », ont souligné les analyses d'Infocielo.
Les notes d'une soirée parfaite
| Joueur | Note |
|---|---|
| Guido Carrillo | 10 |
| Santiago Núñez | 8 |
| Fernando Muslera | 7 |
| Joaquín Correa (entré en jeu) | 7 |
| Gastón Benedetti | 5 |
Le Vasco Benedetti a été le point le plus faible de l'équipe, avec un avertissement évitable et peu de présence offensive, tandis que Tiago Palacios, avant sa blessure, a également connu une soirée discrète.
Et maintenant ? Le prochain adversaire se détermine jeudi
Avec la qualification en poche, Estudiantes attend son adversaire en quarts de finale, qui sortira de la confrontation entre Rosario Central et Corinthians. Le match décisif de cette série se jouera jeudi prochain à partir de 21h30, selon des sources du club. L'équipe de Medina, gonflée à bloc et avec une confiance maximale, pense déjà à continuer d'écrire l'histoire en Copa.
Contexte : Fondé en 1905, Estudiantes de La Plata est l'un des clubs les plus prestigieux d'Argentine, avec quatre titres de Copa Libertadores à son palmarès (1968, 1969, 1970 et 2009). La Copa Libertadores est l'équivalent sud-américain de la Ligue des champions, rassemblant les meilleures équipes du continent.