Una misión crítica de la NASA para salvar el Observatorio Swift sufrió un contratiempo técnico de última hora. El telescopio, vital para detectar estallidos de rayos gamma desde 2004, corre riesgo de colisionar antes de octubre si no se logra el rescate espacial.
La agencia espacial estadounidense y la empresa Katalyst Space Technologies preparan una misión histórica de USD 30 millones para elevar la órbita del observatorio de rayos gamma, que pierde altura aceleradamente por la intensa actividad solar. Si tiene éxito, sería la primera maniobra de este tipo realizada por un robot espacial estadounidense.
La agencia espacial estadounidense enfrenta una carrera contra el tiempo para evitar que el Neil Gehrels Swift Observatory, uno de los telescopios más importantes para el estudio de explosiones de rayos gamma, caiga a la Tierra. El operativo de emergencia podría determinar el destino de esta joya científica que lleva más de dos décadas revelando los secretos del universo.
Un estudio publicado en Astronomy & Astrophysics confirma la detección de rayos gamma en SN 2017egm, una supernova superluminosa ubicada en la galaxia NGC 3191. El hallazgo, con participación del ICE-CSIC, valida una señal del telescopio Fermi que permaneció inexplicada durante casi una década y abre una nueva ventana para entender la muerte de las estrellas más masivas.
Alfredo S. Quiroga
