Un experimento cósmico inesperado
La madrugada de este miércoles 5 de agosto de 2026, la superficie lunar será testigo de un evento singular: la etapa superior de un cohete Falcon 9 de SpaceX impactará de forma accidental contra nuestro satélite natural. El choque ocurrirá a las 06:35 GMT (03:35 hora argentina) cerca del Cráter Einstein, en la cara visible de la Luna.
La pieza, de aproximadamente 4.000 kilogramos y unos 12 metros de largo, viaja a unos 8.700 kilómetros por hora, unas siete veces la velocidad del sonido. Aunque el destello inicial será breve y tenue, el material expulsado podría elevarse varios kilómetros y permanecer visible para telescopios en Sudamérica y Norteamérica durante varios minutos.
El origen del cohete
El cohete fue lanzado el 15 de enero de 2025 desde Florida, transportando dos módulos de aterrizaje lunares comerciales:
- Blue Ghost (de Firefly Aerospace): Logró un alunizaje suave y exitoso en marzo de 2025.
- Resilience (de Ispace): No logró aterrizar de manera segura meses después.
Tras cumplir su misión de impulsar los módulos, la etapa superior quedó sin combustible, atrapada en una órbita inestable. Una combinación de actividad solar y fuerzas gravitacionales terminó de desviar su trayectoria, poniéndola en ruta de colisión hacia la Luna.
Datos del impacto
| Fecha y Hora | 05/08/2026 a las 06:35 GMT |
|---|---|
| Velocidad | 8.700 km/h |
| Energía liberada | Equivalente a 3 toneladas de TNT |
| Cráter estimado | 20 a 30 metros de diámetro, 5 de profundidad |
| Ubicación | Hemisferio norte, cerca del Cráter Einstein |
Un regalo para la ciencia y la exploración
Para los geólogos planetarios, esta colisión accidental representa una oportunidad excepcional. Al conocer con precisión el tamaño, la velocidad y el punto de impacto, el suceso se convierte en un experimento controlado.
Según explicaron expertos como Benjamín Fernando, del Laboratorio Nacional Los Álamos, y Paul Wiegert, de la Western University, el estudio de esta colisión permitirá:
- Calibrar modelos informáticos sobre la formación de cráteres.
- Entender la dispersión del polvo lunar (regolito) en un entorno sin atmósfera.
- Determinar el riesgo que suponen los escombros para futuras bases lunares y astronautas del programa Artemis de la NASA.
La NASA confirmó que no hay peligro para la Tierra. El orbitador Danuri de Corea del Sur y el Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA tomarán imágenes de la zona antes y después del evento para analizar los cambios en el terreno.
El desafío de la basura espacial
Este evento pone de relieve un problema creciente: la acumulación de desechos espaciales. A diferencia de la Tierra, la Luna no tiene atmósfera que proteja su superficie o que disperse el polvo. Las marcas de las misiones Apollo persisten intactas desde hace más de 50 años.
Aunque este impacto no afecta sitios patrimoniales, expertos señalan la urgencia de crear un marco regulatorio internacional para coordinar el tráfico espacial y proteger la Luna antes de que se convierta en un destino saturado de basura orbital.