05/03/2026 05:22 - Salud
La enfermedad de Alzheimer no comienza cuando aparecen los síntomas en la adultez mayor, a partir de los 65 años. Ocurre antes. Por eso, estudiarla entre los 45 y 50 años es crucial para prevenir y poder intervenir a tiempo en esta demencia, considerada la más prevalente del mundo.
Esta es la premisa fundamental que impulsa el Estudio Internacional Longitudinal de Inicio Temprano de la Enfermedad de Alzheimer (iLEADS), que acaba de lanzar su capítulo argentino con la participación de Fleni como único centro de Latinoamérica seleccionado para esta investigación global.
El iLEADS (International Longitudinal Early Onset Alzheimer Study) es un estudio observacional que se inició en Estados Unidos en 2018, bajo la dirección de la doctora Liana Apostolova de la Universidad de Indiana. El proyecto incluye a 850 participantes con deterioro cognitivo y 100 cognitivamente sanos, de entre 40 y 64 años, distribuidos en aproximadamente 18 centros estadounidenses.
El financiamiento proviene de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH) y la Alzheimer Association, organización referente en apoyo e investigación sobre la enfermedad.
En 2025, centros de Inglaterra, España y Holanda se sumaron al estudio internacional, y ahora Argentina se incorpora como el único representante de Latinoamérica bajo la dirección local del doctor Ricardo Allegri, jefe del Servicio de Neurología Cognitiva, Neuropsicología y Neuropsiquiatría de Fleni.
El proyecto busca desarrollar medidas clínicas y biomarcadores sensibles para su futura aplicación tanto en la práctica clínica como en la investigación, así como generar información que permita avanzar hacia terapias capaces de ralentizar o detener la progresión de la enfermedad.
Casos de Alzheimer en personas jóvenes y sus características específicas
Determinantes genéticos y biomarcadores precoces de la enfermedad
El avance de la enfermedad en poblaciones jóvenes
Doctor Ricardo Allegri, jefe del Servicio de Neurología Cognitiva, Neuropsicología y Neuropsiquiatría de Fleni, es el responsable local del proyecto en Argentina.
Doctora María Carrillo, coinvestigadora principal del estudio iLEADS y directora científica de la Alzheimer Association de Estados Unidos, visitó Buenos Aires para incorporar diversidad territorial y perfiles de pacientes al estudio.
Doctora Lucía Crivelli, jefa de Neuropsicología de Adultos de Fleni, también participa en la investigación y lidera el estudio LatAm-FINGERS, el primer estudio no farmacológico en América Latina.
El doctor Allegri explicó que la prevalencia del Alzheimer está directamente relacionada con el aumento de la expectativa de vida: en 1850 era de 45 años, mientras que para 2050 se espera que alcance los 90 años.
"Es lógico que una enfermedad dependiente de la edad se convierta en una epidemia en este contexto", advirtió el especialista.
La falta de control de factores de riesgo y ciertos hábitos psicosociales —como el retiro laboral, el sedentarismo después de los 65 años y la ausencia de actividad física— favorecen la atrofia cerebral.
"La primera causa de demencia es el Alzheimer y la segunda, la demencia vascular. Si no se controla la presión, la diabetes, el colesterol o no se le da importancia a la educación y estilo de vida, los factores prevenibles representan el 54% de los pacientes. En Argentina, ese porcentaje llega al 60%", puntualizó Allegri.
La doctora Crivelli destacó: "Una publicación del doctor Ismael Calandri y el equipo de Fleni muestra que el sesenta por ciento de los casos de demencia en la Argentina podrían prevenirse, mientras que a nivel mundial ese número es del cuarenta y cinco por ciento. Hay mucho para hacer".
Además de iLEADS, la doctora Crivelli lidera el estudio LatAm-FINGERS, que busca determinar si la modificación de hábitos de vida produce efectos comparables a los observados en Finlandia y Estados Unidos, donde intervenciones sobre dieta, ejercicio físico, socialización, control del riesgo cardiovascular y ejercicio cognitivo tuvieron impacto en la prevención de la demencia. Los resultados se conocerán en julio de 2026.
También impulsa el estudio sobre SuperAgers, dedicado a analizar a personas mayores de 80 años con memoria normal o similar a la de adultos de 50-60 años, para descubrir las claves del envejecimiento supersaludable. Este estudio se realizará en Argentina, México y República Dominicana.
El doctor Allegri anticipó que la ciencia está cerca de lograr en Alzheimer lo que ya se hace con el colesterol: intervenir precozmente. "En cambio cuando la enfermedad ya está desarrollada, solo se puede acompañar y reducir un poco la evolución", resumió.
"Es interesante y útil empezar a informar a los niños sobre el impacto que tienen la alimentación, el ejercicio físico y la socialización sobre el cerebro. Muchos piensan que el ejercicio físico solo tiene que ver con el cuerpo, pero hay una disociación entre mente y cuerpo que debemos empezar a reintegrar desde la infancia", concluyó la doctora Crivelli.
Alfredo S. Quiroga
Conspiraciones