26/02/2026 14:22 - Deportes
Argentinos Juniors vivió una de las noches más dolorosas de su historia reciente al quedar eliminado de la Copa Libertadores 2026 en la tanda de penales ante Barcelona Sporting Club de Ecuador. El resultado global quedó 1-1 tras la victoria 1-0 en Guayaquil y la derrota por idéntico marcador en el Estadio Diego Armando Maradona.
El equipo dirigido por Nicolás Díez había logrado lo más difícil en la ida: ganar en Ecuador con un gol de ventaja. Sin embargo, en la vuelta en Buenos Aires, Barcelona SC salió con determinación y encontró el gol del empate global mediante Jhonny Quiñónez, quien convirtió un verdadero golazo de media distancia imposible de atajar para Brayan Cortés.
Durante el primer tiempo, Argentinos tuvo un gol anulado a Nicolás Oroz tras la intervención del VAR, que detectó una mano previa de Emiliano Viveros. El equipo local sintió las ausencias de Tomás Molina (lesionado) y Francisco Álvarez (expulsado en el partido anterior).
| Equipo | Ida | Vuelta | Penales |
|---|---|---|---|
| Barcelona SC | 0 | 1 | 5 |
| Argentinos Juniors | 1 | 0 | 4 |
En la definición desde los doce pasos, el arquero Brayan Cortés atajó dos remates, pero no fue suficiente. Los penalistas que fallaron para Argentinos fueron:
Lo más doloroso para el Bicho es que no podrá disputar ninguna competencia internacional en 2026. Según el reglamento de la Conmebol, para acceder a la Copa Sudamericana debía llegar como mínimo a la Fase 3 de la Libertadores. Al caer en la Fase 2, quedó completamente afuera del mapa continental.
Barcelona SC avanzará a la Fase 3 donde enfrentará a Botafogo de Brasil, que eliminó a Nacional Potosí de Bolivia. El ganador de esa llave clasificará a la fase de grupos de la Libertadores; el perdedor, a la Sudamericana.
Darío Benedetto, el Pipa, fue titular en Barcelona SC y tuvo una actuación destacada. El delantero argentino de 35 años, que había convertido su primer gol en más de dos años en el campeonato ecuatoriano, fue captado por las cámaras haciendo un gesto de "brindis" hacia la tribuna visitante, acercando su pulgar a la boca como simulando tomar algo.
Benedetto fue reemplazado justo antes del gol de Quiñónez por el uruguayo Sergio Núñez y no participó en la tanda de penales. En la primera mitad recibió una tarjeta amarilla por una jugada temeraria con Nicolás Oroz.
Los penales se han convertido en una verdadera pesadilla para Argentinos Juniors en los últimos años:
"Los penales los entrenamos, miramos cómo patean los rivales... No creo que sea un fracaso, sí estoy decepcionado porque teníamos la serie 50% adentro", reconoció el DT Nicolás Díez tras el partido.
Estadio: Diego Armando Maradona (Buenos Aires)
Árbitro: Esteban Ostojich (Uruguay)
Fecha: 25 de febrero de 2026
Argentinos Juniors había terminado tercero en la tabla anual 2025, lo que le valió el cupo a Libertadores. Su eliminación reduce a seis los representantes argentinos en la fase de grupos: Estudiantes de La Plata, Lanús, Rosario Central, Boca, Platense e Independiente Rivadavia. River, Independiente, San Lorenzo y Vélez tampoco clasificaron por sus propios méritos esta temporada.
