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21/02/2026 22:13 • Salud
Un equipo internacional de investigadores liderado por la Universidad del Sur de Dinamarca y el Hospital Universitario de Odense ha descubierto un virus previamente desconocido que reside dentro de una bacteria intestinal común y que está fuertemente asociado con el cáncer colorrectal, el cual se posiciona como la segunda causa de muerte por cáncer a nivel mundial.
El estudio, publicado en la revista científica Communications Medicine del grupo Nature, reveló que los pacientes con esta enfermedad tienen el doble de probabilidades de portar este bacteriófago en su microbioma intestinal en comparación con personas sanas.
El patógeno identificado es un bacteriófago, un tipo de virus que infecta específicamente a bacterias. En este caso, el virus se encuentra dentro de la bacteria Bacteroides fragilis, un microorganismo que forma parte natural de la flora intestinal de la mayoría de las personas sanas.
Durante años, los científicos habían observado una conexión entre Bacteroides fragilis y el cáncer colorrectal, pero existía una contradicción aparente: esta bacteria está presente tanto en personas sanas como en pacientes con cáncer.
El Dr. Flemming Damgaard, médico e investigador del Departamento de Microbiología Clínica del Hospital Universitario de Odense, explicó que esta paradoja llevó al equipo a investigar si existían diferencias internas dentro de la propia bacteria que explicaran su asociación con el cáncer.
La investigación se realizó en varias etapas:
| Dato | Valor |
|---|---|
| Muestras analizadas internacionalmente | 877 personas |
| Población danesa inicial | ~2 millones |
| Incremento de riesgo en portadores | 2 veces más probabilidad |
| Precisión diagnóstica preliminar | ~40% de casos identificados |
| Riesgo atribuible a factores ambientales | Hasta 80% |
Esta es la pregunta clave que aún no tiene respuesta definitiva. Los investigadores son cautelosos y enfatizan que:
El descubrimiento abre nuevas posibilidades para la detección temprana del cáncer colorrectal:
El equipo del Dr. Damgaard trabaja en tres proyectos paralelos:
Videocolonoscopía: Permite detectar pólipos o lesiones previas al desarrollo tumoral.
Test FIT-Q: Detección de sangre oculta en materia fecal, método no invasivo.
Ambos métodos han demostrado reducir la mortalidad por esta enfermedad.
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