Inauguración de la planta EPF en Bajada de Añelo

En el bloque Bajada de Añelo, a 40?km del casco urbano de Añelo, Shell Argentina puso en marcha su nueva Early Production Facility (EPF). La instalación, construida en tres años pese a la pandemia, el cepo cambiario y limitaciones de importación, representa una inversión de US$500?millones y es la primera infraestructura modular de la compañía en la zona de transición de Vaca?Muerta.

Características técnicas

• Capacidad diseñada: 15.000 barriles de crudo y 2?millones?m³ de gas por día.
• Operación actual (a febrero?2026): 8.000 barriles y 1,2?millones?m³ de gas diarios, es decir, 50?% de la capacidad.
• Plan de ampliación para 2027: elevar a 20.000 barriles y 2,5?millones?m³ de gas diarios.

Innovación y medio ambiente

La planta elimina la antorcha tradicional usando sopladores de aire para una combustión completa, lo que reduce significativamente la emisión visual de humo negro. Dos unidades de recuperación de vapores reintegran las emisiones al proceso comercial, y cinco generadores alimentados por gas propio cubren la demanda eléctrica.

Inversión total y objetivos de 2026

Shell confirmó que destinará US$700?millones a Vaca?Muerta durante 2026, cifra superior a la inversión del año anterior. Esta partida financiará la perforación de nuevos pozos, la ampliación de la EPF y el desarrollo de la llamada “ventana de transición”, una zona geológica donde la relación gas?petróleo varía hasta diez veces entre extremos del bloque.

Plan de pozos

• Pozos en producción hoy: 15.
• Campaña 2026: incorporación de 7 pozos nuevos.
• Proyección 2027: finalización de otros 4 pozos, elevando el total a alrededor de 26 pozos que alimentarán la planta.

Declaraciones de la compañía

Germán?Burmeister, presidente de Shell Argentina, Chile y Uruguay, afirmó: “Este hito es fundamental para ampliar la capacidad de procesamiento y profundizar nuestro conocimiento de la ventana de transición de Vaca?Muerta”. Asimismo, la empresa desmintió rumores de venta de activos, calificándolos de “información falsa”.

Impacto económico y laboral

La obra involucró a más de 140 contratistas y generó empleo directo e indirecto para 1.500 personas, con picos de 300 operarios simultáneos. La planta, ubicada en una superficie de 200?km², se perfila como un motor de desarrollo para la economía de Neuquén y para la cadena de valor nacional del shale.