¿Qué es el sistema inmunológico psicológico?

El término fue acuñado alrededor de 1990 por los psicólogos Daniel Gilbert y Timothy Wilson. Define un conjunto de mecanismos cognitivos y emocionales que actúan como una defensa interna contra el estrés, la ansiedad y otras amenazas psicológicas, similar a como el sistema inmunitario físico combate patógenos.

Visión de los especialistas

Gabriela Martínez?Castro, licenciada en Psicología y directora del Centro de Estudios Especializados en Trastornos de Ansiedad (CEETA), señala que este sistema incluye la capacidad de regular emociones, la interpretación de los hechos, la flexibilidad mental, la autoestima, las habilidades para pedir ayuda, el apoyo social y las estrategias de calma corporal y mental.

El doctor William?Van?Gordon, profesor asociado en Psicología Contemplativa en la Universidad de Derby, lo describe como "defensas automáticas, en gran medida inconscientes, del cerebro que protegen el bienestar emocional frente a eventos negativos".

La doctora Liji?Thomas, en entrevista para News?Medical, afirma que un buen funcionamiento del sistema está asociado a mayor satisfacción vital y que los "anticuerpos psicológicos" abarcan pensamientos positivos, sensación de control, autoeficacia, resolución de problemas y capacidad de movilización social.

Consecuencias de un sistema debilitado

Cuando estas defensas son débiles, la persona tiende a rumiar, experimentar bucles de pensamientos negativos, sentir el estrés como insoportable y desarrollar ansiedad o estados de ánimo bajo. No se trata de debilidad personal, sino de sobreexigencia o agotamiento.

Recomendaciones para potenciar el sistema inmunológico psicológico

1. Contrarrestar el sesgo negativo: Adoptar una visión neutral en vez de forzar el optimismo. Practicar mantras como “Esto también pasará”, gratitud y respiración diafragmática.
2. Anclarse en el presente: Centrar la atención en lo que se puede controlar ahora. Realizar ejercicios de atención plena (1?2?minutos de respiración), cuidar la calidad del sueño y crear rutinas que rompan la rumia, como escribir un diario matutino o caminar.
3. Reconectar con el propósito: Identificar valores y metas a largo plazo. Ver los retos como oportunidades para desarrollar habilidades y reforzar la autoestima.
4. Practicar la aceptación saludable: Permitir que emociones difíciles emerjan sin reprimirlas. Reconocer la información que transmiten la tristeza o la ira y, si persiste la angustia, buscar apoyo profesional.

Herramientas complementarias

La psicoeducación, el entrenamiento en habilidades emocionales, el descanso, el autocuidado y el acompañamiento psicológico son pilares para entrenar y fortalecer este sistema, según la psicóloga Martínez?Castro.

En suma, el sistema inmunológico psicológico es una red de recursos que podemos entrenar y ampliar, mejorando nuestra resiliencia frente al estrés y favoreciendo un bienestar integral.